Основатель компании Toys "R" Us Чарльз Лазарус скончался в Манхэтене в четверг. Ему было 94 года. Смерть отца легендарной империи игрушек изначально подтвердил в интервью Bloomberg его близкий друг и бывший председатель компании Майкл Гольдштейн, но не уточнил детали.
Лазарус ушел из жизни ровно через неделю после того, как официально «умер» созданный им бизнес: напомним, что ToysRUs объявила о ликвидации в прошлый четверг.
«В последние недели было много грустных моментов для Toys"R"Us, но самой душераздирающей стала сегодняшняя новость об уходе нашего любимого основателя Чарльза Лазаруса. Наши искренние соболезнования семье Чарльза и его близким», — написала компания на официальной странице в Twitter.
https://twitter.com/ToysRUs/status/976897297836625920
Чарльз родился 4 октября 1923 года в Вашингтоне в бедной семье Фрэнка и Фанни Лазарус. С раннего возраста он помогал отцу ремонтировать, а затем продавать сломанные велосипеды. После военной службы во время Второй мировой войны он продолжил дело отца, но велосипеды заменил детской мебелью, а затем игрушками.
Еще тогда он подметил, что игрушки — это отличная вещь для продажи в силу своей недолговечности.
В 1957 году Лазарус перенял модель продуктовых супермаркетов, основав свой первый фирменный магазин Children’s Supermart. Позднее из него выросла крупнейшая в США сеть, а название поменяли на Toys "R" Us.
Лазарус первый, кому удалось трансформировать игрушечный бизнес из сезонного в круглогодичный.
В 1987 году, на пике своего успеха, он заработал $60 миллионов, став лидером в рейтинге самых высокооплачиваемых руководителей.
Но все имеет конец. В середине 90-х, через несколько лет после того, как Лазарус покинул пост генерального директора, компания Toys "R" Us начала терять позиции из-за конкуренции с Wal-Mart, а затем и Amazon. Последние пять лет она работала в убыток, накопила долг в размере около $5 миллиардов, а затем вынуждена была объявить о банкротстве и свернуть бизнес.