Казалось бы, медики знают так много о нашем организме, что вряд ли столь значимое открытие могло оставаться вне поля их зрения на протяжении сотен лет. Однако сотрудник исследовательского центра Weill Cornell Medicine доктор Дэвид Карр-Локе и его коллега профессор кафедры патологии NYU Langone Health Нейл Тейз считают иначе.
Благодаря новейшему методу конфокальной лазерной эндоскопии, ученым удалось обследовать ткани человеческого организма, не повреждая их. Было обнаружено, что такие органы, как печень, селезенка, почки, окружены специфической соединительной тканью, которая получила название интерстиция. Из-за своей структуры эта ткань исполняет роль «подушки безопасности» для большинства человеческих органов.
Обнаружить этот элемент нашего тела ранее не удавалось, потому что при обследовании человеческих внутренностей, ткань как правило, повреждалась при попытке проникнуть внутрь организма. Только когда ученые смогли получить полную трехмерную картину живой ткани, они увидели всю сложность «новоявленного» элемента.
Интерстиция представляет собой рыхлую соединительную ткань, создающую сложную пористую сеть, которая окружает органы и заполнена жидкостью. Дальнейшие анализы показали, что интерстиция повсеместно распространена в нашем теле. Ее можно найти под верхними слоями мочевого пузыря, кожи, кишечного тракта и во множестве других мест человеческого организма.
Карр-Локе и Нейл Тейз уверены: ряд особенностей этой ткани указывает на то, что она действует как единый орган, главной функцией которого является защита других органов. Согласно оценкам ученых, в интерстиции собирается до 20% всей жидкости нашего тела. К сожалению, особенности ее структуры также могут нести в себе опасность, поскольку эта ткань идеально подходит для распространения опухолевых клеток.
В то же время, если выводы ученых подтвердятся, то открытие может существенно повлиять на всю современную медицину и помочь в борьбе с целым рядом заболеваний.