Основательнице компании Theranos Элизабет Холмс, чьи разработки обещали совершить настоящую революцию в области тестирования и анализа крови, в среду были предъявлены обвинения в привлечении обманным путем $700 млн инвестиций.
Согласно данным, представленным Комиссией по ценным бумагам и бирже (States Securities and Exchange Commission), компания Theranos сознательно ввела в заблуждение инвесторов, предоставив заведомо ложные и неточные данные. Помимо штрафа в полмиллиона долларов, Элизабет Холмс также потеряла контроль над компанией, которую она основала.
34-летняя Холмс родом из Вашингтона. В 2002 году она поступила в Стэнфордский университет, но через год бросила учебу. Попросив у родителей разрешения, она вложила деньги, предназначенные для ее обучения, в частный бизнес. Компания получила название Theranos и спустя десяток лет объявила о прорыве в области анализа крови.
Представители компании утверждали, что изобретенный ими метод проб позволяет провести анализ, использовав всего шесть капель крови. Спонсоры быстро отреагировали на заманчивое предложение, и к 2015 году компания привлекла более $500 млн дополнительных инвестиций.
В тот год стоимость Theranos, по подсчетам популярного издания Forbes, оценивалась в $9 млрд, в то время как Холмс владела 50% акций компании. Однако спустя всего год ситуация стала стремительно ухудшаться. Выяснилось, что в 2013 году старший биохимик компании покончил с собой, сказав перед этим жене, что у его компании ничего не вышло. Помимо этого, FDA (Управление по контролю за продуктами и лекарствами) выступило с заявлением о несоответствии выпускаемых Theranos анализов стандартам качества.
Один за другим стали всплывать факты, свидетельствующие о том, что Элизабет Холмс и тогдашний президент компании Рамеш Балвани предоставляли неправдивую информацию относительно своих разработок. Издание The Washington Post опубликовало статью о том, как продуктом компании заинтересовалось Министерство обороны США. Когда же специалисты выяснили, что заявленные характеристики анализа не соответствуют реальности, Минобороны решило обратиться за консультацией в FDA. Тогда Холмс попросила генерала Джеймса Мэттиса, который сейчас занимает пост Министра обороны США, вмешаться, и с его помощью «замяла» этот вопрос. Не удивительно, что через год Мэттис вошел в совет директоров Theranos.
В 2016 году Forbes пересмотрел рыночную стоимость компании Элизабет Холмс и выдал новый результат: $800 млн. С учетом того, что привилегированными акциями владели инвесторы, фактический капитал женщины, которую называли «вторым Джобсом», не превышал $100 млн.
В настоящее время бизнесвумен отказывается давать какие-либо комментарии прессе и общается со СМИ через своих адвокатов. Она признала, что после 10 лет деятельности ее компания не добилась значительного прорыва в области анализа крови, и ее разработки не действуют.
В 2016 году несколько правительственных регулирующих органов одновременно начали расследования в отношении деятельности компании Theranos и ее основательницы. Как итог — признание виновности в предоставлении ложных данных и незаконном привлечении денежных средств. Элизабет Холмс потеряла свою фирму, ее оштрафовали на полмиллиона долларов, и в ближайшие 10 лет она не имеет права заниматься публичным бизнесом. Конец истории «второго Джобса».