Этой ночью в четырехэтажном здании на Бальмонт-авеню в результате пожара погибли два человека. Изначально загорелся винный магазин, в котором по предварительным данным, вспыхнул электрический обогреватель. Огонь быстро распространялся и спустя короткий промежуток времени охватил верхние этажи.
Почти все жители успели выбежать на улицу, кроме 60-летней женщины и ее 40-летней недееспособной дочери, которые проживали как раз над магазином. Всего дом покинули более 70 человек, многие из них успели взять лишь самое необходимое, а некоторые и вовсе выбежали на улицу в нижнем белье. Спускаться пришлось в темноте, по пожарной лестнице.
«На мой взгляд, у меня был только один вариант – спасать свою семью. Все ждали возможности выбраться из здания, постоянно кричали» - рассказал Мохаммед Наваз, один из соседей погибших.
Наваз вынес на руках двух своих детей, спустившись по лестнице и отбежав на безопасное расстояние. Более десятка малышей пришлось выносить прямо через языки пламени, поскольку пожар крайне быстро набирал обороты.
«Родители первым делом пытались спасти детей. Я видел, как один из моих соседей прыгнул со второго этажа вниз» - говорит еще один пострадавший.
Тела женщины и ее дочери были найдены в их квартире, они не подавали никаких признаков жизни. Комиссар FDNY Даниэль Нигро отметил, что пожар начался с неисправного обогревателя. Обстановка также была осложнена ввиду отсутствия пожарной сигнализации. После поступления вызова бригаде понадобилось всего три минуты, чтобы добраться до места происшествия.
Лиза Луна, сотрудница винной лавки, в свою очередь, утверждает, будто все оборудования в магазине было отключено. Со слов женщины она лично закрывала магазин вечером и проверила все ли в порядке, поэтому понятия не имеет как такое могло произойти.