Многие жители здания на Хестер-стрит в районе Чайна-таун вернулись с работы, но не смогли попасть в свои квартиры. После проведенной городской инспекции лестничная клетка дома оказалась небезопасной, поэтому всех арендаторов пришлось эвакуировать.
Жильцы 85 Bowery в течение полутора лет сражались с арендодателем Джозефом Бетешем, называя его владельцем трущоб. Ассоциация арендаторов здания подала в суд на Бетеша за то, что он намеренно не занимался благосостоянием дома, чтобы потом повысить арендную плату, сославшись на необходимый ремонт.
В рамках этого дела верховный судья штата вынес постановление о проведении городской инспекции в здании. В результате специалисты обнаружили, что главная лестница дома неустойчива. В связи с вероятной опасностью они посчитали, что здание – непригодно для проживания, поэтому всех жителей эвакуировали.
Теперь Бетеш обязан заменить лестницу в течение двух недель. Многие арендаторы и их защитники считают, что это решение только на руку Бетешу, который хотел, чтобы все жители выехали из здания на время ремонта.
«Арендодатель, по сути, заставляет город выполнять его грязную работу. Никто не оспаривает наличие проблем, но хозяин может их исправить», – заявила Сара Ан, член Китайской ассоциации рабочих.
По словам лидеров ассоциации арендаторов, домовладелец надеется, что арендаторам никогда не разрешат вернуться обратно.
Большинство жителей дома – это работники ресторана и швейной фабрики, которые живут в этом здании в течение десятилетий и обычно платят от 1000 до 1200 долларов в месяц.