Редакционная коллегия издания USATODAY решила начать год с материала о планах президента РФ Владимира Путина захватить мир.
Статья с первых строк отсылает к источнику заголовка. «Империей зла» называл СССР еще в 1983 году президент США Рональд Рейган, обращаясь к национальной ассоциации евангелистов. Рейган обострил спадавший на тот момент кризис отношений стран-участников холодной войны.
По мнению редакции, у Путина навязчивая идея восстановить территориальное и политическое влияние СССР, используя при этом силовые методы.
Иронизируя над видением политического курса «империи зла», стратегии России дали название «Make Russia Great Again» по аналогии с используемым еще при том же Рейгане, и запатентованным как бренд действующим президентом США Дональдом Трампом лозунгом «Make America Great Again».
Основными аргументами в пользу такого взгляда, ссылаясь на материал госсекретаря США Рекса Тиллерсона в The New York Times, USA Today называет:
- Продажу оружия в Талибан и продажу нефти в КНДР.
- Военную поддержку режима Башара Асада, в ходе которой Российские войска «совершили преступления, бомбя конвои Объединённых Наций и концентрируясь на госпиталях».
- Вторжение России в Грузию в 2008 году и в Украину в 2014 году, а также аннексию Крыма. Последнее, по мнению издания, является первой после Второй мировой войны попыткой изменить границы ЕС силой.
- Вмешательство российских хакеров в президентские выборы США 2016 года, включающее в себя интернет-активность «троллей» в фейсбуке и утечку писем лидеров демократической партии.
- Реакцию России на усиление санкций и объявление о поставке противотанкового оружия в Украину. Редакция считает ответные действия правительства на «зарождающуюся угрозу» шизофреническими.
Редакторы отмечают, что Дональд Трамп намерен поддерживать мир с Россией. Еще в ноябре президент США заявил в твиттере, что не стремиться к дружеским отношениям с РФ было бы "глупо".
https://twitter.com/realDonaldTrump/status/929503641014112256
"Когда все ненавистники и дураки уже поймут, что хорошие отношения с Россией - это хорошо, а не плохо. Постоянные игры в политику - плохо для нашей страны. Я хочу решить вопросы Северной Кореи, Сирии, Украины, терроризма, и Россия может сильно помочь!".
Кроме того, Трамп так и не созвал заседание Кабинета министров по вопросу вмешательства российских хакеров в выборы, а решение по внедрению ужесточённых санкций против России по мнению издания намеренно выносилось чересчур долго.