В четверг, 11 января, Палата представителей Конгресса проголосовала за продление программы слежки, осуществляемой спецслужбами за рубежом. Она включает прослушивание телефонных разговоров, просмотр электронной переписки иностранных граждан без получения специального разрешения (ордера) суда в случаях, когда есть основания полагать, что эти люди причастны или могут быть причастны к терроризму. К слову, обоснование необходимости проведения слежки лежит на разведке, однако, поскольку разрешение на проведение оперативных мероприятий получать не нужно, то и проверять достоверность оснований для их проведения почти некому.
В отдельных случаях слежка может осуществляться и в отношении американцев, поддерживающих связь с иностранцами, находящимися в поле зрения разведорганов.
Программа слежки предусмотрена Секцией 702 Закона о наблюдении за иностранной разведкой (FISA), принятого в 1978 году с поправками, внесенными в 2008-м. Срок действия нормы истекал в январе 2018 года, но теперь он продлен на 6 лет. В документ внесены некоторые поправки относительно защиты частной жизни американцев. Например, запрещается рассекречивать имена тех граждан США, которые находились под наблюдением. особые ограничения устанавливаются для слежки в период смены власти в стране (во время президентских выборов, к примеру).
За продление действия программы проголосовало 256 членов Палаты, против высказались 164.
К продлению программы призывали президент США Дональд Трамп, глава ФБР Кристофер Рэй и главы иных спецслужб США.