Американский астронавт Джон Янг скончался 5 января на 87 году жизни. Космонавт был первым в истории командиром экипажа из 6 человек, и первым командиром интернационального состава. Янг участвовал в 6 полётах, в 3 из них в качестве командира экипажа. Он провёл в космосе 835 часов, и более 15 тыс. часов за тренировками.
Янг родился 24 сентября 1930 года в Сан-Франциско и вырос в Орландо, штат Флорида. Получив степень в области авиационной техники в Технологическом институте Джорджии в 1952 году он поступил в военно-морской флот и окончил экспериментальную лётную школу. NASA выбрало его в 1962 году для своей программы.
Именно Янг изначально должен был возглавить миссию «Атлантис», и доставить на орбиту космический телескоп «Хаббл». Этого так и не случилось из-за нашумевшего крушения шаттла «Челленджер» в 1986 году и последующей приостановки запусков экипажей в космос.
Вспоминая свои лунные подвиги, Янг рассказывал Хьюстонской хронике в 2004 году: «Одна шестая гравитации на поверхности Луны просто восхитительна. Знаете, это не похоже на невесомость. Вы можете бросить карандаш в невесомости и искать его в течение трёх дней. При гравитации в одну шестую вы просто смотрите себе под ноги - и вот он».
Ли Сильвер, геолог, который готовил космонавтов к исследованию луны, назвал Янга «архетипическим внеземным». Простыми словами это означает, что он стержень среды астронавтов.
Факт: сердечный ритм Янга во время приземления на Луне составлял 90 ударов в минуту. Для сравнения, у Армстронга было 150 ударов.
«Сегодня НАСА и мир потеряли первопроходца. Легендарная карьера астронавта Джона Янга охватила три поколения космических полётов», — сказал Роберт Лайтфут, NASA. «Джон принадлежал к одной из тех групп космических пионеров, чья храбрость и приверженность позволили совершить нашей стране первые великие достижения в космосе».
Точное время и причина смерти Янга пока не уточняются.