Одиннадцатого декабря президент США Дональд Трамп торжественно в Овальном кабинете Белого дома подписал распоряжение о возобновлении свернутой его предшественником - Бараком Обамой - программы полетов американцев на Луну.
«Директива, которую я подписываю сегодня, меняет фокус американской космической программы и является важным шагом по возвращению американских астронавтов на Луну, впервые с 1972 года, для проведения долговременных исследований», — сказал Трамп.
По заявлению президента это поможет Америке создать новые рабочие места и обеспечит ее лидерство в Космосе в будущем.
«Мы являемся лидерами, и мы собираемся остаться лидерами, и мы намерены усилить лидерство во много раз», - заявил президент.
Во время подписания распоряжения Трамп также отметил, что «лунная программа» охватывает не только научные или политические цели, но и военные. Однако, что именно имеется в виду глава государства не пояснил.
Церемония подписания распоряжения прошла в торжественной обстановке в присутствии астронавтов, включая Харрисона Шмитта, уже побывавшего на Луне с прошлой экспедицией. Она была приурочена к 45-ой годовщине высадки американского экипажа «Аполлон-17» на Луну в 1972 году.
В 2011 году программа была остановлена администрацией президента Обамы, изменившей приоритеты США в космической отрасли. Предпочтение было отдано развитию пилотируемых полетов и отправке людей на Марс. В отличие от предыдущей программы, в новой ее версии нет конкретных сроков реализации каждого из этапов.
После повторного покорения Луны, американцы станут «осваивать Марс и другие направления», сказал президент.
«Мы впервые с 1972 года вернем американских астронавтов на Луну для проведения долгосрочных исследований. В этот раз мы не только установим флаг и оставим следы, но также создадим основу для последующего полета на Марс. А потом, возможно, и в другие миры», - заявил Трамп.