Новогодние праздники имеют одно неприятное свойство – они крайне быстротечны. И когда восторг и ликование утихают, а рождественский сезон перетекает в обыкновенные рабочие дни, перед многими встает один закономерный вопрос – куда девать живую ель, которая совсем уже не радует своим внешним видом, но выкинуть ее все равно жалко. Что ж, альтернативу можно найти всегда. Например, вы можете отдать ее рыбам, выбросив в озеро.
В США многие парки и заповедники собирают выброшенные или непроданные елки, чтобы превратить их в местообитание рыб. В конце праздников живые (вернее, уже не очень живые) ели без украшений и мишуры бросают в озера, чтобы создать своеобразные рифы. Подобные действия людей дают молодым рыбам место, чтобы спрятаться от крупных хищников, а также обеспечивают новые территории для гнездовья и способствуют росту водорослей. Таким образом, рождественские ели помогают экосистеме в целом: водяные насекомые питаются водорослями, маленькие рыбы питаются насекомыми, а небольшие рыбы, в свою очередь, становятся добычей крупных рыб.
В настоящее время рождественские елки по-прежнему превращаются в рифы на озере Карлайл в южном Иллинойсе. Каждый сезон Департамент природных ресурсов штата Иллинойс и Инженерный корпус армии США собирают около 1000 деревьев, выполнивших свое рождественское предназначение, и используют их в качестве местообитаний рыб. Ели связываются по 2–3 штуки и отправляются на дно, благодаря 25-килограммовому грузу, который необходим, чтобы ели не всплыли, создавая опасность для лодок. Там они будут находиться от трех до пяти лет, прежде чем полностью сгнить. Однако этого вполне хватает, чтобы ели послужили своей цели.
То же самое происходит регулярно на озере Хавасу, в Аризоне и на некоторых водоемах Северной Каролины. Поэтому, если вы ищете необычный способ приспособить свою елку к чему-то полезному, вот вам один из способов успешно справиться с этой непростой задачей. Главное – не выкидывайте ель самостоятельно. Проконсультируйтесь сначала с представителями агентства дикой природы штата или властями, которые следят за порядком на озерах в интересующем вас регионе.