Майкл Слэджер, бывший полицейский из Южной Каролины, который убил невооружённого афроамериканца Уолтера Скотта, был приговорён к 20 годам в федеральной тюрьме.
Этот вердикт сегодня, 7 декабря, вынес окружной судья Дэвид Нортон. Он назвал его самым сложным решением, которое ему довелось принимать за всю 27-летнюю практику.
4 апреля 2015 года Слэджер остановил автомобиль 50-летнего Скотта из-за сломанной задней фары. В каком-то этапе между афроамериканцем и полицейским завязалась потасовка, после чего нарушитель начал убегать от полицейского. Именно этот момент удалось заснять прохожему.
На записи было чётко видно, что страж порядка выстрелил убегающему парню в спину 5 раз. Видео стало главным аргументом для задержания офицера и, безусловно, для последующего расследования.
Адвокат Слэджера Энди Сэвидж согласился с тем, что действия его подзащитного были преступными. Но он утверждал, что это было убийство по внезапно возникшему умыслу.
Защите всё же не удалось убедить судью Нортона в своей правоте. Он постановил, что Слэджер виновен в совершении убийства второй степени и должен понести наказание в виде лишения свободы на 20 лет.
Перед вынесением вердикта у родственников сторон было возможность выступить перед судом.
«Если бы вы встретили его, вам бы он понравился, – сказала мать погибшего Джуди Скотт. – Я не знаю никого, кто бы к нему плохо относился».
«Я не сержусь на тебя, Майкл, – обратился брат Скотта к полицейскому. – Я прощаю тебя, Майкл, и молюсь за тебя».
Жена осуждённого, Джейми Слэджер, также выступила перед присутствующими и попросила судью помиловать её мужа: «Моё сердце разбито из-за того, что нельзя ничего изменить».
Напомним, суд Сент-Луиса, Миссури, оправдал бывшего офицера полиции Джейсона Стокли, который в 2011 году застрелил чернокожего подозреваемого Энтони Смита во время погони. Многие не согласные с этим вердиктом вышли на протесты, которые закончились арестами.