Небо становится сине-зеленым, где-то виднеется розовый…Будто художник вылил на небо ведро флуоресцентных красок. Когда кажется, что кто-то фотошопит пейзаж прямо у тебя на глазах в live-режиме – это и есть северное сияние. Разноцветное полотно может простираться на 160 километров в ширину, и на 1600 – в длину.
Как, почему и где случается это волшебное зрелище?
Северное сияние происходит на Земле, но провоцируется процессами, происходящими на Солнце. Мы знаем, что раскаленный газовый шар – который мы величаем Солнцем – состоит из атомов водорода и гелия. В атомах – протоны. Вокруг протонов – электроны. И обладают последние разными единичными зарядами: у протонов он положительный, а у электронов – отрицательный.
Идем дальше: Солнце окутывает облако более, чем горячего газа – это называется «солнечной короной». Так вот она перманентно выплевывает частицы атомов – в любых направлениях. Эти кусочки двигаются уверенно – со скоростью 960 км в секунду – такое явление называется «солнечным ветром». Однажды солнечный ветер попадает в магнитное поле Земли. И тут начинается.
Когда все то, что выбросило Солнце, врывается в нашу атмосферу – оно сталкивается с азотом и кислородом (а из них и состоит по большей части наша атмосфера). Какие-то атомы теряют часть своих электронов, а вторая часть – наоборот, получает дополнительную энергию. Когда они успокаиваются после такого возбуждения, тогда издают световой фотон – а мы лицезреем северное сияние.
Если молекула получила больше силы, чем имела – цвет выйдет красный, а если потеряла свои электроны – синий и фиолетовый. Заряженные частицы Солнца заставляют воздух земной атмосферы переливаться разными цветами - это и есть северное сияние.
Где в Америке посмотреть на северное сияние?
Все знают, что почти каждую ночь северное сияние можно наблюдать на Северном полюсе. Но и в других местах планеты есть такая возможность. В Америке, как и в Скандинавии, шанс увидеть северное сияние появляется от 20 до 200 раз в году. Что намного больше, чем в Париже или Лондоне – там такое чудо случается 5-10 раз в год. А в Мехико это случалось лишь однажды.
Итак, куда отправиться в Америке, чтобы полюбоваться полярным сиянием?
Аляска
Здесь практически никто не живет, так что ничто не помешает созерцанию. Отправляемся на Аляску, а точнее в Национальный парк Денали (около 400 километров от Анкориджа). Лучше всего делать это осенью. Помимо северного сияния, здесь примерно 25 тысяч квадратных километров дикой природы. А назван парк в честь самой высокой горы в США – Денали. Она-то здесь и расположена. Сюда отправляемся в пешее или велосипедное путешествие, за альпинизмом или общением с мишками гризли, волками, лосями, северными оленями и баранами Далла.
Национальный парк Денали, Аляска
Айдахо
Айдахо расположен на тихоокеанском Северо-Западе в группе горных штатов и может по праву похвастать разнообразием своих флоры и фауны. 3000 аборигенных растений, из них более 20 видов деревьев. А животных здесь! Вапити, лоси, олени, вилороги, толстороги, снежные козы и пумы. Из тех, кто поменьше, могут встретиться бобры и койоты, лисицы, ласки, кролики и выдры, ондатры, барсуки, норки и еноты, бурундуки и куницы. Но мы-то здесь за северным сиянием, в первую очередь! А оно в Айдахо особенное. Вернее, водные поверхности озер его делают особым. А о чем речь – отправляйтесь смотреть своими глазами.
Национальный лес Айдахо Панхэндл, Айдахо
Мэн
Штат Мэн находится в Новой Англии. Большая часть территории здесь покрыта лесами (84 %), а значит флора и фауна – на завидном уровне. В штате Мэн мы встретимся с оленем, лосем, чёрным медведем, рысью, бобром, выдрой, ондатрой, норкой, куницей, лаской, енотом, скунсом, лисицей и кроликом, и даже с дикобразом. Подводный мир не менее ярок: в озёрах и реках здесь водится окунь, форель, щука и лосось, а в прибрежных водах отдыхают тюлени и морские свиньи. Всемирной славы уже добились местные омары.
А если приезжаем сюда весной или осенью – еще и за северным сиянием имеем возможность последить. Так как в это время в штате Мэн максимальная магнитная активность.
Национальный заповедник дикой природы Арустук, Мэн
Миннесота
В Миннесоте располагается исток величайшей реки Миссисипи. А еще это второй (после Аляски) самый северный штат в США. А в 400 километрах к северо-востоку от Миннеаполиса в городе Кинг Каунти с поздней осени до ранней весны можно наблюдать северное сияние.
Кук каунти, Миннесота
Мичиган
В верхней части полуострова Мичиган есть одноименное пресноводное озеро – в период северного сияния все фотографы сосредотачиваются именно здесь. Только представьте, какое это зрелище, когда разноцветное переливающееся небо отражается в гигантском озере.
Верхняя часть полуостова Мичиган
