«Этот огонь – зверь», – пожар в Калифорнии угрожает Санта-Барбаре

Больше недели прошло с начала пожара Thomas в округе Вентура, который превратился в настоящий ад для жителей Южной Калифорнии. Несмотря на попытки сдерживания огня, на этих выходных пожар, который уже сжёг 238 тысяч акров, может разрастись ещё больше.

По словам представителей пожарной службы, если огонь дойдёт до городов Санта-Барбара и Монтесито, почти четверть миллиона жителей и 62 тысячи структур стоимостью 46 миллиардов долларов будут подвержены риску.

«Когда ветер начнёт подталкивать его (огонь), мы можем бросить все наши силы, но это не принесёт никакой пользы», – заявил Марк Браун, начальник оперативного отдела Калифорнийского департамента лесного хозяйства и противопожарной охраны.

Браун сообщил, что благоприятный для пожаров ветер образуется, когда горячий воздух из долины Санта-Инез поднимается и быстро движется над горными перевалами в сторону Тихого океана.

Капитан пожарной службы Брендан Рипли утверждает, что в таких условиях чрезвычайно сложно бороться с огнём, и в то же время трудно предсказать, как ветер себя поведёт дальше.

На данный момент пожарные пытаются сдержать нынешний пожар и готовятся к новому. Около 600 пожарных машин работают на узких извилистых дорогах в предгорьях округа Санта-Барбара. Пожарные обматывают небольшие, незащищённые здания в защитные металлические листы, которые выглядят как фольга, чтобы уменьшить вероятность воспламенения.

«Этот огонь - зверь, и вы его уничтожите», – сказал Мартин Джонсон, начальник пожарной службы округа Санта-Барбара, обращаясь к своим подченённым.

В связи с тем, что пожар разрушил 930 домов, был открыт центр помощи пострадавшим от бедствия – Poinsettia Pavillion. Его здание расположено в городе Вентура по адресу 3451 Foothill Road. Центр будет работать без выходных в течение, как минимум, следующих двух недель.

Власти заявили, что, возможно, потребуется несколько месяцев, чтобы определить причину пожара Thomas.