Останки морской коровы возрастом 25 миллионов лет обнаружили в Калифорнии.
Череп и кости грудной клетки нашли на Santa Rosa Island, примерно в 50 милях к северо-западу от Лос-Анджелеса, сообщает Associated Press.
Исследователи говорят, что корова жила около 25 миллионов лет назад в водах у Channel Islands.
Позже поблизости нашли останки еще, по меньшей мере, четырех морских животных. Ученые считают, что это может быть ранее неизвестный вид морской коровы, но утверждать это наверняка можно будет только после специального анализа.
Морские коровы – это род вымерших млекопитающих семейства дюгоневых отряда сирен. Они были медлительными и мирными животными, большую часть времени паслись на мелководье, поедая морскую растительность. Морские коровы жили семьями, которые собирались в стада до нескольких сотен особей.
Найденные останки «впечатаны» в камень, так что для начала исследователям нужно определить, как извлечь их. По словам Джонатана Хоффмана из Музея естественной истории Санта-Барбары, сейчас окаменелости накрыли специальной защитой из гипса и мешковины, а раскопки возобновятся весной.
Ученые надеются изучить зубы морской коровы, которые помогут узнать ее рацион и то, когда животное умерло.