Специалисты Фонда налогов заявляют: непомерно большие налоги стали причиной того, то Нью-Йорк вышел на первое место по уровню контрабанды сигарет. Она составляет 56,8% от общего количества потребляемых в штате сигарет.
Согласно исследованию, опубликованному аналитиками Фонда налогов, к 2015 году государство потеряло 1,63 млрд. долларов из-за незадекларированных, а, значит, не облагаемых налогом, продаж.
В штате Нью-Йорк существует налог в размере 4,35 долларов за одну упаковку сигарет. Город прибавляет к этому налогу собственный в размере 1,5 доллара. Итого, 5,85 долларов только налогов. Эта астрономическая сумма привела к тому, что в Большом Яблоке образовался огромный "черный рынок" сигарет и табачных изделий, который только за 2015 год фактически «украл» у казны 740 миллионов долларов.
При этом, из доклада следует, что рост контрабанды увеличивался параллельно росту налогов. Так, с 2006 года налогообложение сигарет увеличилось на 190%, контрабанда выросла на 59%.
Городские чиновники объясняют избранную тактику по-своему. Они утверждают, что продолжают поддерживать высокие ставки налогов на сигареты, спасая жизни. При этом они не отрицают, что знают о масштабах торговли контрабандными сигаретами.