Spirit Airlines заявили о том, что намерены добавить дополнительные посадочные места в самолеты. «Это снизит цены на билеты» − заявляют представители компании, и сравнивают данное нововведение с договоренностью владельцев машин на поочередное использование автомобилей.
«Люди, управляющие авиакомпаниями, хотят видеть больше мест в самолетах», − говорит Генри Хартевельд, соучредитель Atmosphere Research Group. Для того, чтобы угодить авиалиниям США, производители кресел уменьшили размеры сидений, переместили карман спинки кресла, заменили набивку эластичной сеткой и убрали подлокотники.
В то время, как дорогие американские авиалинии еще соблюдают определенную дистанцию между креслами, известную как шаг кресел (30 дюймов), дешевые компании, в том числе и Spirit Airlines, пренебрегают и этим аспектом.
Обычно сиденья изготавливались из алюминиевого каркаса и оборачивались плотной набивкой, однако, Алекс Поцци, вице-президент по исследованиям и разработкам внутренних систем Rockwell Collins, заявил, что данные технологии больше не используются из-за более современных материалов. «Мы использовали много передовых и композиционных материалов, чтобы уменьшить физическую структуру», - говорит он. «Мы также избавились от множества неудобств и перешли к использованию подвесных систем». Алекс Поцци уверен, что «чем меньше размеры сиденья, тем больше места остается для пассажира».
Жами Каунтер, вице-президент TripAdvisor Flight, рассказывает, что после введения в эксплуатацию компактных кресел, многие авиакомпании воспользовались освободившимся местом и добавили один-два ряда сидений. «Они втискивают еще одного человека, и теперь у них больше людей в самолете, размеры которого не изменились. Полет становится еще неприятней».
Новые самолеты 737, которые введут в эксплуатацию, будут иметь места с минимальным 30-дюймовым шагом, экраны Seatback TV будут заменены подставками, на которые пассажиры смогут устанавливать свои устройства. Держатели для газет переместятся ближе к верхней части спинки, что освободит больше места для колен. «Эти места предназначены для максимально эффективного использования пространства» - утверждает Джош Фрид.
Авиакомпании продолжают отстаивать эргономику салонов самолетов. Представитель Spirit Airlines Пол Берри заявил, что замеры в дюймах несколько устарели, и что компания основывается на уровне комфорта пассажира: «Хотя дистанция всего лишь 28 дюймов, она ощущается как 30 дюймов».
Однако не все согласны с такой политикой. Flyers Rights просила Федеральное агентство гражданской авиации установить минимальные размеры для ширины и высоты сидений авиакомпании. Пол Хадсон, президент Flyers Rights, сказал, что потребность в регулировании мест обусловлена проблемами безопасности, ведь правила все еще предусматривают тот факт, что пассажиры самолета должны быть эвакуированы всего за полторы минуты. «Очевидно, что если вы будете втиснуты в очень ограниченное пространство, вам будет сложнее выйти при экстренной ситуации», - сказал Хадсон.
Несмотря на то, что сторонников таких идей становится все больше, авиационные компании по-прежнему утверждают, что все нормы и стандарты безопасности соблюдаются и вмешательство правительства не нужно.