В начале нового учебного года городские власти Нью-Йорка объявили о запуске программы ‘Free School Lunch for All’, стремящейся накормить всех учащихся государственных школ вне зависимости от размера доходов их родителей или опекунов.
Финансирование программы осуществляется за счет средств из федерального бюджета, а сама она направлена на сокращение видимых барьеров между учениками, которые могут себе позволить заплатить $1.75 за обед в школьном кафетерии, и теми, кто не может.
И не то, чтобы последние вынуждены были сидеть с пустыми подносами. Совсем нет: в прошлом году 75% школьников из семей с годовым доходом ниже $35,000 уже имели право на бесплатный завтрак и ланч.
Но этой возможностью пользовались не все. Дело в том, что для получения права на бесплатное питание родителям нужно было подать заявку и заполнить соответствующие документы, а их детям – идентифицировать себя в столовой как льготника.
Боясь стать объектом насмешек или травли одноклассников, некоторые ученики попросту отказывались от еды, притворяясь, что сыты. Чтобы решить конкретно эту и другие сопутствующие проблемы, Департамент образования Нью-Йорка модернизировал старую программу, сделав ее доступной для всех.
Но в то же время некоторые школьники, желающие подкрепиться в кафетерии, все равно остаются голодными. И таких учеников, как утверждает общественный адвокат Нью-Йорка Летиция Джеймс, около 38%. Они – дети из мусульманских и иудейских семей.
Школьное меню предлагает как мясные, так и овощные блюда, состав которых по большому счету отвечает требованиям кашрута и халяля. Тем не менее, такую пищу нельзя считать кошерной и халяльной, поскольку у нее нет соответствующей сертификации.
Данное обстоятельство и стало предметом критики городских властей со стороны еврейской и мусульманской общин. И на прошлой неделе мэру Биллу Де Блазио было направлено письмо с требованием соблюдения справедливости, сообщает Daily News.
Документ содержал 21 подпись, оставленную лидерами иудейских и мусульманских учебных заведений и организаций, в числе которых Раввинский Совет Америки (Rabbinical Council of America) и Исламская школа лидерства (Islamic Leadership School).
«Тысячи детей нашей и мусульманской общин не включены в эту программу из-за своих религиозных диетических ограничений. Мы настоятельно призываем вас устранить существующие препятствия, которые лишают тысячи студентов льгот», – указано в письме.
Стоит отметить, что эта проблема поднималась еще до появления программы ‘Free School Lunch for All’. Например, пользуясь поддержкой правозащитных организаций, студенты-иудеи и студенты-мусульмане в сентябре 2016 года устраивали митинг под мэрией, настаивая на принятии закона, учитывающего их потребности.
Тогда пресс-секретарь Остин Финан заявил, что законопроект, разработанный «для удовлетворения диетических нужд учащихся», уже рассматривается, и в него включены «ежедневные вегетарианские опции».
Но вопреки тому, что ‘Free School Lunch for All’ должна была стать универсальной, этого не произошло.
«Если мэр утверждает, что программа универсальна, то она должна работать для каждого ученика, независимо от того, куда он ходит в школу. Но реальность далека от его обещаний», – сказал Мори Литвак, директор Teach NYS, одного из отделов Правозащитного центра Союза ортодоксальных еврейских конгрегаций Америки (Orthodox Union).