В нашем мире нет ничего более постоянного, чем смерть. Но оказалось, что когда дело доходит до фактического определения момента перехода из живого состояния в мертвое, провести четкую линию бывает не так уж и легко.
В настоящее время смерть, с медицинской точки зрения, определяется как момент, когда перестает биться сердце. В интервью журналу LiveScience Сэм Парния, пульмонолог из медицинского центра NYU Langone, изучающий реанимацию, рассказал, что после фактической смерти мозг продолжает работать еще 20 секунд, и только после этого приборы перестают фиксировать мозговые волны. Если за это время реанимировать человека и вновь запустить его сердце, мозг может заработать снова. Кроме того, сердечно-легочная реанимация позволяет замедлить процесс омертвения клеток мозга.
Туда и обратно
Собственно, эта идея объясняет, почему люди, пережившие клиническую смерть, рассказывают удивительные истории о своих «путешествиях» по ту сторону.
В исследовании, проведенном в 2014 году, врачи опросили более 100 человек, которые выжили после остановки сердца: 39 процентов опрошенных описали ощущение нахождения в сознании, хотя некоторые из них не рассказали ничего конкретного. Одна женщина в похожем исследовании рассказала, как она зависла над своим телом и наблюдала за действиями докторов.
Умер или нет?
Все эти случаи размывают привычные рамки восприятия смерти и бросают вызов концепту, который может показаться понятным большинству людей. Не удивительно, что все это продолжает оставаться предметом оживленных дебатов. Например, нейрохирург Хайдер Варрейх утверждает, что обезглавливание автоматически приравнивается к смерти.
Однако, в 1990-х годах группа ученых экспериментировали с беременной овечкой. Они обезглавили животное и подсоединили ее тело к аппарату искусственного дыхания. После, ученые провели кесарево сечение, извлекая на свет живого детеныша. Основываясь на этом факте, исследователи заявили, что в ходе эксперимента овечка оставалась живой, а значит, обезглавливание не всегда означает физическую смерть.
Все эти рассуждения не появились из ниоткуда. Варрейх пишет, что идея отделить «смерть мозга» от «смерти тела» мотивировано распространением трансплантации органов. После того как трансплантация органов стала возможной, врачам понадобился четкий маркер того, что пациент «достаточно мертв», чтобы они могли начать удалять его органы.