Прошло всего несколько дней после того, как Стивен Паддок в Лас-Вегасе открыл огонь по толпе на музыкальном фестивале, а на YouTube уже появились десятки роликов, в которых массовый расстрел называют «постановкой» и «мистификацией».
В этих роликах сторонники теории заговора утверждают, что правоохранительные органы и власти целенаправленно обманывают публику. Некоторые именуют трагедию «фальшивым флагом». Это термин, который обычно используется для обозначения массовых расстрелов, которые, как считают некоторые, проводит правительство для повышения контроля над оружием.
Стивен Мелансон, чья жена и дочь были ранены в Лас-Вегасе, сказал Guardian, что убежден: YouTube должен удалять подобные видео.
«Когда я смотрю, как моя жена сражается за жизнь, получив огнестрельное ранение в грудь; когда я смотрю на свою пострадавшую дочь, думаю, это довольно убедительные доказательства того, что все произошло на самом деле».
Две дочери Стивена и его жена были в тот вечер на кантри-фестивале, и одна из дочерей успела отправить текстовое сообщение: «Маму ранили».
Видеоролики быстро становятся вирусными. Так, один из них, который называется «Стрельба в Лас-Вегасе… Действительно ли это произошло?» набрал за день более 250 тысяч просмотров. В видео предполагается, что расстрел был постановкой, а жертвы – актерами.
Теории заговора о массовых расстрелах в Америке не новы, но некоторые опасаются, что популярность YouTube усугубляет проблему.
Сами представители сайта заявили Guardian, что этот материал и другие видеоролики не нарушают стандартов YouTube.
«Это не заговор. Это не шутка. Это случилось, и я была там», - говорит Кристина Метц, 45-летняя выжившая, которая находилась рядом со сценой, когда раздались выстрелы. Кристину с ее двоюродным братом едва не растоптала толпа. Женщина говорит, что ее пугает спекуляция на теме стрельбы в соцсетях. «Люди будут верить всему, что они читают. Это ужасно».
Жертвы других американских трагедий также сталкивались со сторонниками теории заговора.
Так, отцу одного из детей, убитых в 2012 году в начальной школе Сэнди-Хук, угрожали люди, которые считали, что расстрел был поддельным. Один человек даже преследовал мужчину и в итоге был приговорен к тюремному заключению.
Семью Стивена Мелансона спас отставной пожарный. Жена Стива перенесла уже две операции, и мужчина переживает, что пропаганда на YouTube может помешать расследованию трагедии. «Даже ложную информацию властям все равно придется проверять. Это действительно замедляет процесс», - говорит Стивен и добавляет: «Это несправедливо по отношению ко всем людям, прошедшим через подобный кошмар».