Существует два типа водителей: те, кто возмущаются, заметив машину, медленно движущуюся в левом ряду, и те, кто совершает подобную ошибку, даже не задумываясь, что их поведение расстраивает всех остальных.
В случае если вы временами оказываетесь на месте последних, вам следует знать, что в каждом штате, так или иначе, есть свой закон, который запрещает двигаться по левой полосе на многополосных дорогах и автомагистралях. И не то чтобы вам совсем нельзя было пользоваться левым рядом: при необходимости его можно использовать, чтоб объехать препятствие, а затем снова перестроиться в свой ряд.
Подобная система существует не просто так. Даже если вы едете быстро, всегда найдется кто-то, кто будет двигаться еще быстрее. Если вы вовремя перестроитесь обратно, спешащий автомобиль сможет спокойно проехать мимо, что позволит всем участникам дорожного движения добраться до места назначения как можно быстрее. Если вы этого не сделаете, ситуация на дороге станет менее приятной, и самым лучшим исходом станет пробка, а в худшем – авария.
В каждом штате свои правила
Своды законов каждого из штатов тем или иным образом ограничивают использование левой полосы. В 29 штатах (на иллюстрации они показаны желтым цветом) по закону любой автомобиль, который движется медленнее «нормальной скорости движения», должен находиться в правой полосе – таким образом, даже если автомобиль едет, соблюдая ограничение скорости, но едет медленнее, чем другие автомобили, он не должен находиться на левой полосе. В случае нарушения этого правила на водителя налагается штраф.
В 11 штатах (на карте показаны зеленым цветом) закон еще более строг. Там левая полоса используется только при повороте или обгоне. В большинстве оставшихся штатов автомобили должны перестраиваться в правый ряд, если они блокируют трафик, или если они движутся медленнее установленного лимита скорости.
Причины для ограничений
Очевидно, что все эти законы были придуманы не просто так. Когда водители используют для движения левую полосу, это перегружает дорогу, тем самым делая ее более опасным местом всех вовлеченных сторон.
Исследования показывают, что большое количество пробок возникает из-за удивительно небольшого числа медленно движущихся автомобилей, препятствующих движению. Стандартный сценарий такой пробки выглядит следующим образом: небольшое скопление автомобилей, появляется на левой полосе, потому что кто-то впереди едет медленно. Автомобили справа также едут медленно. В результате мы получаем многочасовую проблему, которая портит настроение всем, кто находится на дороге.
Многие также считают, что до тех пор, пока они двигаются быстрее официального лимита скорости, им не нужно перестраиваться в правый ряд. Их упрямство объясняется следующим образом: замедляя тех, кто движется быстрее них, они делают дороги более безопасными. Но, даже если не учитывать тот факт, что в 44 штатах превышение минимальной скорости не дает права пользоваться левой полосой, согласно исследованиям причин аварий, такая стратегия совсем не оправдана. Доказано, что замедление движения и изменение полосы является более опасным маневром, чем ускорение.
"Медленно" не значит "безопасно"
На изменение полосы движения приходится около 4% всех автомобильных аварий в США и 10% из тех аварий, которые происходят на скоростных автомагистралях. Кроме того, исследователи выяснили, что главной причиной аварий является не высокая скорость, а отклонение от средней скорости движения. Автомобиль, движущийся со скоростью на 5 миль в час медленнее, чем все остальные машины, может вызвать аварию с большей вероятностью, чем автомобиль, движущийся на 5 миль в час быстрее, чем другие.
Когда автомобили движутся медленно по левой и правой полосам, водителю, едущему быстрее, нужно постоянно притормаживать и перестраиваться из одного ряда в другой, чтобы все их объехать. Но если медленные водители все движутся по правой полосе, можно объезжать по несколько машин сразу, и водитель, который спешит, обогнав их, сможет перестроиться обратно в правый ряд, освобождая левую полосу и сокращая количество лишних маневров.
Данная система отлично работает в Германии. Согласно данным одной исследовательской работы, количество аварий (в том числе и с фатальным исходом) на немецких автобанах гораздо ниже, чем в США, несмотря на более высокую разрешенную скорость движения или полное отсутствие скоростных ограничений на некоторых автомагистралях. А все потому, что немцы педантично придерживаются правил пользования полосами движения, что позволяет водителям, движущихся на высокой скорости, ездить по дорогам с большей безопасностью.