Когда-то – жемчужина Американских Виргинских островов, остров St. John сейчас лежит в руинах. Больше всего он похож на свалку из обломков досок и металла.
Только через шесть дней после того, как Ирма сметала с лица земли рестораны, отели и жилые дома, сюда добралась Национальная гвардия. Многие жители острова говорят, что это слишком долго.
Как сообщает The Washington Post, улицы Cruz Bay, крупнейшего населенного пункта на этом острове (около 5 тысяч человек) засыпаны мусором и усеяны сломанными деревьями. На некоторых улицах – лодки, которые выбросило сюда во время шторма.
«Ураганы? Мы пережили многие ураганы. Но никогда не видели ничего подобного», - говорит Джерри О'Коннелл, уроженец острова. И речь идет не только об Ирме.
Сразу после того, как ураган покинул остров и устремился дальше на север, здесь – и на других островах Карибского бассейна – воцарилось беззаконие. Мародеры вламывались на территорию офисов, грабили дома, украли все банкоматы. Прошли слухи, что на одном из Британских Виргинских островов заключенные вырвались из тюрьмы, захватили оружие и сформировали банды.
Брошенные, незащищенные, не имеющие возможности вызвать полицию, некоторые островитяне начали устраивать дежурство и спать посменно.
Владелец местного кафе Джо Декурси рассказывает, что, выйдя наружу, жители острова увидели постапокалиптический пейзаж. «Мы бродили, как в «Ходячих мертвецах», - говорит он. Прямо перед его кафе оказался парусник.
Жители быстро скооперировались, начали делиться едой, но позже оказалось, что ситуация гораздо хуже, чем им казалось.
https://twitter.com/MAlvarezFOX17/status/906599397156323329
«Остров был отрезан. Нет сотовой связи. Нет электричества. Нет Wi-Fi. Нельзя позвонить в полицию», - вспоминает Декурси.
Многие задавали вопросы: когда придет помощь, когда придет Национальная гвардия, ведь это – территория США? Но ответов не было.
«В минувшую пятницу я увидела на улице мужчину с мачете, который кричал: «Время грабежа!», - говорит 38-летняя Девида Дэмрон, сотрудница местной ветеринарной клиники.
Но помощь все же явилась – от неравнодушных людей, в основном, с побережья Пуэрто-Рико. И…из Мэриленда. Житель Мэриленда, Нилс Эриксон, который родился на острове St. John, начал сбор средств на GoFundMe, а также призвал всех, у кого есть возможность, вывезти с разрушенного острова хотя бы тех, кто нуждается в помощи.
И тогда у острова появилось столько пуэрториканских лодок, что местные жители назвали это «настоящим флотом». На частных лодках с острова увезли более 600 жителей.
«Это был наш собственный Дюнкерк», - сказал сержант Ричард Домингес из Департамента полиции Виргинских островов. «Они прибыли на своих лодках, не дожидаясь спасателей и военных».
В свою очередь, Кеннет Мапп, губернатор Американских Виргинских островов настаивает, что остров не был разграблен.
Он отметил, что все нуждающиеся в помощи уже эвакуированы, на острове восстановлена беспроводная связь.
Также, по словам Маппа, у него был разговор с президентом Трампом, который дал указание провести оценку ущерба, нанесенного островам, уже на этой неделе.
Справка: Дюнкерская операция - операция в ходе Французской кампании Второй мировой войны по эвакуации морем английских, французских и бельгийских частей, блокированных у города Дюнкерк немецкими войсками после Дюнкеркской битвы.
Для перевозки людей были мобилизованы все малые суда: прогулочные катера, портовые буксиры, рыболовецкие лодки и даже личные парусные яхты.