Пожалуй, одно из самых долгожданных изобретений нового тысячелетия – машины, передвигающиеся по воздуху. Особенно их не хватает в таких мегаполисах, как Нью-Йорк, где большие пробки – привычное дело.
Но уже через два года лед обещает тронуться, и Большое Яблоко отдаленно начнет походить на свою версию 2263 года, показанную в «Пятом элементе».
Дело в том, что амбициозный немецкий стартап получил от инвесторов уже более $100 миллионов на строительство первых в мире пятиместных электрических летательных аппаратов Lilium Jet, которые взлетают и совершают посадку по вертикальной оси. Первый пилотируемый полет произойдет уже в 2019 году.
Основатели стартапа предлагают использовать свое изобретение в качестве воздушного такси, которое способно развить скорость до 180 миль/час (290 км/час). Таким образом, дистанцию от Вест-Сайда в Манхэттене до Международного аэропорта имени Джона Кеннеди можно преодолеть за пять минут.
Это в 11 раз быстрее, чем на обычном такси, которому из-за того, что оно едет по дорогам, потребуется проехать чуть большее расстояние – 26 км (а Lilium Jet – 19 км).
Поездка по воздуху выйдет не только быстрее, но и дешевле – $36 (а постепенно – еще ниже), а пассажирам такси не стоит рассчитывать на цену ниже, чем $56. Эти цифры приведены на сайте lilium.com
Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой? Тем не менее, в эту идею поверили такие предприниматели, как Никлас Зеннстрем (сооснователь Skype) и Эван Уильямс (сооснователь и бывший генеральный директор Twitter).
Возможно, их впечатлило, что миссия компании состоит в том, чтобы сделать поездки на воздушном такси доступными каждому. Со временем количество пассажирских мест в таком транспорте увеличится до 70, то есть цену за проезд можно существенно удешевить и сделать ниже $10.
Вероятно, инвесторам также понравилось, что вызвать воздушное такси будет так же просто, как и обычное: необходимо лишь указать на карте ближайшую посадочную площадку – и Lilium Jet прилетит в течение нескольких минут.
И, скорее всего, у них вызывает доверие состав команды, которая работает над проектом. Стартап возглавил Дэниел Виганд, который работал проектным менеджером в цюрихском филиале машиностроительной компании ABB.
Еще троими сооснователями Lilium Jet стали Маттиас Майнер, который попал в список Forbes «30 до 30», Себастьян Борн, эксперт в области легковесных конструкций и высокоэффективных материалов, и Патрик Нафтен, эксперт в области численного моделирования.
К ним присоединилась Мэгги Сейлер, экс-глава отдела по поиску талантов в компании Tesla, Дирк Гебсер, вице-президент по сборке самолетов Airbus и директор производства в Rolls Royce, а также Римо Гербер, бывший главный исполнительный директор в британском филиале Gett.
Но на этом список преимуществ данного изобретения не заканчивается. Попробуем взглянуть на ситуацию чуть глобальнее.
Представим, что аппараты Lilium Jet уже вошли в массовую эксплуатацию. Что это значит?
- Людям, которые живут за городом, а работают в центре, больше не придется тратить на дорогу несколько часов в день, а то и большее – переезжать.
- Поэтому города «разгрузятся»: снимать жилье в центре перестанет быть необходимостью. Значит, и цены на недвижимость могут стать доступнее.
- Не нужно строить новые дороги и мосты.
- Воздух станет чище, ведь, в отличие от большинства автомобилей, Lilium Jet не загрязняют атмосферу выхлопными газами.
Посмотреть на то, как прототип будущего Lilium Jet совершает свой первый тестовый взлет, можно в этом видеоролике:
https://youtu.be/ohig71bwRUE