Крупнейший в мире розничный ритейлер Walmart подал заявку на патент США на летающий склад-дирижабль, с которого беспилотники смогут доставлять товары прямо в дома покупателей.
Такой «склад» будет парить на высоте от 500 до 1000 футов (до 300 метров), и в нем будет несколько пусковых отсеков, из которых и полетят дроны. Главный соперник Walmart – Amazon – получил патент на аналогичное изобретение в апреле 2016 года.
Компании все больше соперничают «на полях» друг друга, отмечает Bloomberg, и получение патента существенно ударит по позициям Amazon.
Так, ранее Amazon выкупил сеть продуктовых супермаркетов Whole Foods Market Inc., а Walmart расширил свой бизнес в области электронной коммерции.
Дирижабль с дронами позволит снизить затраты на выполнение онлайн-заказов, в частности – на логистику.
«Это решение проблемы как для заказов в крупных городах, где постоянные пробки, так и для глухой сельской местности», - считает Брендон Флетчер, аналитик из Sanford C. Bernstein. «Передвижные склады – действительно хорошая идея, потому что это гибкая система, которая может меняться в зависимости от спроса покупателей».
По словам Флетчера, летающий склад сможет обслуживать более широкую зону по сравнению с традиционным складом, который выполняет заказы только на фиксированном расстоянии.
По мнению Халеда Феких-Ромдана, управляющего и партнера патентно-лицензионной фирмы Longhorn IP, у Walmart – отличные шансы на то, чтобы получить патент, поскольку он более подробно, чем Amazon, описывает устройство летательного аппарата.
Как сообщает Business Insider, онлайн-продажи Walmart в 2015 году составили $13,7 млрд. по сравнению с $107 млрд. Amazon, но Walmart все равно впереди по своему общему объему продаж.