Масонский храм Филадельфии или, как его положено называть «Достопочтенная великая ложа самого древнего и почетного Братства свободных масонов Пенсильвании и масонской юрисдикции» поражает роскошью украшений. В 1873 году New York Times назвала его самым большим, самым дорогостоящим и самым великолепным зданием масонов в мире, и с этим невозможно спорить.
Франкмасоны часто мелькают в описании многих теорий заговора, и это будет продолжаться до тех пор, пока существует их сообщество. Братство, основанное как профсоюз, обладает немного туманной современной историей. Известно, что к 1700-м годам в масонские ложи входили исключительно аристократы, дворяне и политики, которые сами не смогли бы построить здание, даже если бы от этого зависела их жизнь. Тогда появились новые «свободные» масоны, они же франкмасоны, которые позволяли членам своего «клуба» свободно говорить о еретических идеях, в том числе о демократии и других философских мыслях эпохи Просвещения.
В их рядах оказались такие видные персонажи американской истории, как Джордж Вашингтон, и Бенджамин Франклин. Масонское движение в Филадельфии существовало задолго до того, как была создана независимая Америка («Современные масоны» 1730 года были позже вытеснены «Древними» масонами в 1761 году) и, вероятно, были очагом революционной мысли.
Строительство прекрасного масонского храма Филадельфии, которым мы можем любоваться до сих пор, началось в 1868 году, когда масоны находились на пике своего богатства и влияния. Обладая огромным количеством денег и обширным политическим влиянием в Филадельфии, масоны не жалели никаких средств и ресурсов на возведение этого удивительного здания. Каждая комната была оформлена в определенной теме и богато украшена. Помимо массивной лестницы, в храме можно увидеть египетскую комнату, коринфскую комнату, мавританскую комнату, зал эпохи Возрождения, и Ионический зал с полноразмерными портретами «Достопочтенных великих мастеров».
Говорят, что в оформлении каждой комнаты намеренно допущена одна ошибка, чтобы показать, что люди несовершенны по сравнению с Богом.
Сегодня, не имея средств и влияния, которыми они обладали в 1800-х годах, масоны изо всех сил стараются оплатить содержание массивного здания. Залы удивительной красоты можно арендовать для проведения свадьбы или других немасонских дел. Храм находится на One North Broad Street и открыт для посещений со вторника по субботу, экскурсии проводятся в 10:00, 11:00, 13:00, 14:00 и 15:00. Билеты: $15.00. Больше информации доступно на сайте храма.
