Библиотеки при учебных заведениях могут быть маленькими, узкими, вызывающими неминуемый приступ клаустрофобии помещения, где персонал больше заинтересован в устранении отвлекающих факторов, чем в создании благотворной атмосферы для научной деятельности. Но библиотека Джорджа Пибоди в кампусе Музыкальной консерватории Пибоди, в настоящее время принадлежащей университету Джона Хопкинса поражает с первого взгляда своей воздушностью, и, одновременно с этим, монументальностью.
Здание было построено в 1878 году по заказу филантропа Джорджа Пибоди. Изначально библиотека была частью Института искусств и культуры — первой музыкальной консерватории в Америке, которую Пибоди подарил жителям своего любимого города Балтимора. Институт Пибоди по-прежнему входит в число лучших музыкальных учебных заведений мира. Многие из лучших исполнителей классической музыки, учителя и композиторы учились именно там.
Внутреннее пространство библиотеки украшает огромный открытый атриум на каждом из уровней, расположенный в центре здания. Главный зал богато украшен лепниной, резными перилами и мраморными полами. В дневное время помещение освещается естественным светом, проникающим через окна, расположенные на потолке. За ее великолепие библиотеку называют «собором книг».
Большая часть библиотечного фонда составляют учебные пособия конца XIX века по различным предметам начиная от археологии и естественных наук до литературы, хотя студенты больше не могут использовать эту библиотеку в качестве места для учебы. В настоящее время это место используется для проведения торжественных мероприятий, например, свадеб, или выступает в качестве декораций при съемках кино.
Библиотека Джорджа Пибоди по-прежнему открыта для широкой публики, как и задумывал меценат Пибоди. Посетить ее можно практически каждый день: вторник-четверг с 10:00 до 17:00; пятница с 10:00 до 15:00; суббота с 10:00 до 13:00.
