Все знают, что отрывать паукам лапки ради развлечения плохо. Ингацио Эскаланте, энтомологу университета Беркли изучающему сенокосцев, не издевается над бедными насекомыми, да и движет им не злой умысел или скука, а чисто научный интерес.
Вся суть заключается в том, что лапки этих паукообразных не нужно отрывать, так как они отпадают сами. Аккуратного щипка достаточно, чтобы запустить внутреннюю защитную систему организма, которая призвана пожертвовать лапкой, чтобы спасти существу жизнь в дикой природе. Ученые не знают наверняка, является ли отбрасывание конечностей болезненным процессом, но многие сходятся во мнении, что, скорее всего, сенокосцы не ощущают при этом боли, так как защитный механизм действует автоматически. Любопытно отметить, что кровоточит только отброшенная нога.
О научных фактах доступно
Об этом явлении и других интересных фактах Эскаланте расскажет на мероприятии East Bay Nerd Nite, которое пройдет 28 августа в клубе Club 21 в Окленде, штат Калифорния. «Вечеринка для умников» регулярно проходит в 100 городах по всему миру. Большую ее часть составляют лекции на различные темы, которые помогают расширить кругозор и узнать что-то новое об окружающем нас мире.
Исследования Эскаланте сосредоточены на автономном отбрасывании лапок сенокосцами и на том факте, как это влияет на их выживание в долгосрочной перспективе. Но во время Nerd Nite он уделит больше внимания развенчанию популярных мифов о безобидных созданиях, которых вы наверняка хоть раз в жизни встречали в ванной.
Правда или вымысел?
Вот вам, например, приходилось слышать, что сенокосцы являются самыми ядовитыми пауками в мире, и один их укус способен убить вас, однако, их клыки слишком малы, чтобы прокусить человеческую кожу (и поэтому нам всем несказанно повезло)? На самом деле, в этом мифе нет ни слова правды.
Технически, сенокосцы даже не являются пауками. Они выделились в отдельный отряд 350 миллионов лет назад, подобно скорпионам и клещам. Их часто путают с пауками-долгоножками, ведь они очень похожи внешне, с разницей лишь в том, что у сенокосцев туловище похоже на горошинку, а в пауков-долгоножек оно состоит из двух частей и напоминает арахис. У сенокосцев также нет яда и настоящих клыков, но их передние челюсти, которые называются хелицеры, достаточно велики, чтобы укусить человека (но они предпочитают кусать исключительно фрукты).
Лишился лапки - спас жизнь
Пара их конечностей превратилась в щупики, а оставшиеся шесть ног насекомое использует для передвижения. Здесь сенокосцы напоминают насекомых. Когда они двигаются три их лапки касаются земли в любой точке. Их изящная иноходь сильно страдает от потери ноги, ведь конечность не отрастает со временем. Но это малая цена за выживание и сенокосцы научились ее платить. Особи, которым не хватает одной, двух или даже трех ног способны довольно быстро приспособиться и восстановить свой уровень подвижности, просто начиная ходить по-другому.
Новые формы движения более хаотичны, и поэтому они даже могут помочь сенокосцам оставаться живыми дольше, так как теперь хищникам становится трудно их выслеживать. Как говорится, не бывает худа без добра.
У природы есть чему поучиться
Наблюдение за природой не раз помогало человеку усовершенствовать свои изобретения. Как только ученым удастся разобраться в механизмах изменения форм движения сенокосцев, они смогут применить эти знания в области робототехники и разработки протезов.