В конце июля в реке Арканзас, округ Фремонт, в южном Колорадо обнаружили останки человека. Следователи пытаются определить, принадлежат ли они 31-летнему Эрику Эшби из Колорадо-Спрингс, который пропал 28 июня.
Эрик Эшби, по словам друзей, отправился на поиски знаменитого сундука с сокровищами, закопанного в Скалистых горах миллионером Форрестом Фенном.
Если версия следствия подтвердится, Эрик станет третьей жертвой охоты за сокровищами, которая началась в 2010 году.
Who is mister Fenn?
Форрест Фенн – 87-летний миллионер, уроженец Нью-Мексико. В молодости ничего не предвещало его грядущего обогащения. Как сообщает Heavy.com, Фенн был летчиком-истребителем и воевал во Вьетнаме, где провел 328 боевых миссий за 348 дней и дважды был сбит. После войны Фенн сказал, что чувствует себя морально и физически истощенным, и поэтому принял решение уйти из армии.
В родном Санта-Фе он открыл галерею Old Santa Fe Trading Co и добился невероятного успеха. На пике развития бизнеса галерея приносила до 6 миллионов долларов в год, ее посещал президент США Джеральд Форд, Жаклин Кеннеди, наследники Рокфеллера. Фенн знал многих известных людей шоу-бизнеса, а еще у него оказался настоящий «нюх» на молодых художников, которые позже становились популярными. Фенн скупал их полотна за бесценок, а потом продавал втридорога.
Все изменилось в 1988 году, когда у миллионера диагностировали рак почки. Тогда и появилась идея взять сундук с сокровищами и большую дозу снотворного, оставить подсказки охотникам за золотом и уйти в пустыню или горы, чтобы спокойно умереть. Судьба решила иначе – у Фенна случилась ремиссия, но идея закопанного сокровища осталась. И в 2010 году мужчина реализовал ее.
Форрест собрал в старинном сундуке золото и драгоценности, уехал в Скалистые горы и спрятал его. Ни жена, ни дети не знали, куда и зачем он отправился. Сам Фенн утверждает, что понятия не имеет, какова точная стоимость содержимого сундука сегодня, но по примерным оценкам, она достигает двух миллионов долларов.
«Мне не нравится отчаяние», - говорил Фенн. «Я хотел дать людям надежду, что-то, во что они бы верили».
Стихотворение-ключ
Итак, сундук спрятан. Дело было за малым – оставить подсказки. Форрест написал две автобиографические книги: «The Thrill of the Chase» и «Too Far to Walk». В самом конце он оставил карту, которая включает четыре штата - Нью-Мексико, Колорадо, Вайоминг и Монтана, а также собственное стихотворение, которое и является главной подсказкой. Согласно стихотворению, путь начинается там, где «заканчивается теплая вода». Затем охотник за сокровищем должен спуститься вниз по каньону, оставляя позади «дом Брауна» - и так далее. Точно перевести стихотворение сложно, потому что Фенн использовал разнообразные метафоры, так что публикуем его оригинальный вариант.
As I have gone alone in there
And with my treasures bold,
I can keep my secret where,
And hint of riches new and old.
Begin it where warm waters halt
And take it in the canyon down,
Not far, but too far to walk.
Put in below the home of Brown.
From there it’s no place for the meek,
The end is drawing ever nigh;
There’ll be no paddle up your creek,
Just heavy loads and water high.
If you’ve been wise and found the blaze,
Look quickly down, your quest to cease
But tarry scant with marvel gaze,
Just take the chest and go in peace.
So why is it that I must go
And leave my trove for all to seek?
The answers I already know
I’ve done it tired, and now I’m weak
So hear me all and listen good,
Your effort will be worth the cold.
If you are brave and in the wood
I give you title to the gold.
Happy hunting!
Сам Форрест Фенн не думал, что его автобиография будет пользоваться спросом, и изначально ее напечатали тиражом всего в тысячу экземпляров. Но буквально сразу в четыре штата, указанных на карте, потянулись охотники за сокровищами. В сети появились десятки сайтов, где обсуждались поиски и подсказки, а самому Фенну пришлось несколько раз вызывать 911, потому что к нему в дом пытались пробраться люди, желающие выпытать, где спрятан сундук.
Считается, что более 65 тысяч человек совершили попытки найти сокровище миллионера, но удача пока не улыбнулась никому. А золото начало собирать «кровавую жатву».
Первая жертва
Authorities close the case on the death of Broomfield treasure hunter Randy Bilyeu https://t.co/iMAHhInCzO pic.twitter.com/0OIq6C7HQ1
— Iwa Dojo (@Iwa_Dojo) March 4, 2017
В июле 2016 года к северу от Cochiti Lake вдоль реки Рио-Гранде в Нью-Мексико обнаружили человеческие останки. Позже департамент полиции Санта-Фе подтвердил, они принадлежат 54-летнему Рэнди Билью. Его жена рассказала The Denver Post, что Рэнди отправился на поиски сокровищ, купил надувной плот, компас и гидрокостюм.
Удивительно, но вскрытие так и не определило, что же стало причиной смерти Рэнди. Останки были в полуразложившемся состоянии, а видимых травм скелета, например, сломанных костей, не обнаружили. Позже полиция нашла плот и собаку погибшего.
Вторая жертва
Фото: Facebook
Пастор из Колорадо, Пэрис Уоллес, уехал в Нью-Мексико на поиски сокровищ в июне 2017 года. Через несколько дней его жена забеспокоилась, так как супруг не выходил на связь. Как сообщает CBS, спасатели и полицейские отыскали внедорожник Уоллеса неподалеку от моста Taos Junction через реку Рио-Гранде.
В автомобиле также нашли чеки из местного магазина, где мужчина купил веревку и другие туристические принадлежности. Обрывок веревки лежал рядом с автомобилем, а тело самого Уоллеса нашли в семи милях по течению реки.
Стал ли Эрик Эшби третьей жертвой, покажет расследование.
Четвертая? Пятая? Десятая?..
Как рассказал Business Insider сам Форрест Фенн, он никогда не мог подумать, что его идея с сокровищем приведет к трагедиям.
«Я рассчитывал на другое. Дети слишком много времени проводят, сидя за телефонами или компьютерными играми. Я надеялся, что родители возьмут своих детей в поход в Скалистые горы. Надеялся, что они будут ловить рыбу, рассматривать окаменелости, любоваться природой и искать мое сокровище».