Двадцать первый век – век информационных технологий, и грех не воспользоваться возможностями современного технического прогресса. Например, для получения высшего образования онлайн.
Предположим, вам приглянулось определенное учебное заведение, предоставляющее возможность пройти программу обучения дистанционно.
Как проверить стоят ли предлагаемые образовательные услуги потраченных на них лет и денежных средств, и не является ли это фабрикой дипломов?
Вот список из десяти тревожных «звоночков»:
- Отсутствие аккредитации
Самое первое и самое важное, остановимся на этом поподробнее. Соответствие некоторым пунктам из этого списка еще можно простить учебному заведению, но лишь при условии, что у него есть аккредитация. Особенно это касается онлайн-программ малоизвестных университетов.
Если университет или колледж были аккредитованы, это значит, что предоставляемые ими образовательные услуги верифицированы государством. То есть, они стопроцентно соответствуют необходимым стандартам качества обучения, а выдаваемые выпускникам дипломы являются легитимными.
И хоть получение аккредитации для университетов (колледжей, отдельных онлайн-программ) в целом добровольно, но ее наличие – несомненное преимущество.
Например, у студента аккредитованного университета есть право перевестись в процессе обучения в другое учебное заведение. На собеседовании с потенциальным сотрудником работодатель непременно спросит кандидата на должность была ли у его программы аккредитация.
Есть два уровня аккредитации: институциональный (применяется ко всему колледжу или университету) и специализированный (применяется к специализированным программам).
Помимо этого, аккредитации могут быть двух видов: национального и регионального. Как правило, работодатели считают региональную аккредитацию более авторитетной.
Как проверить наличие аккредитации? Во-первых, на сайте учебного заведения (например, в разделе About). Во-вторых, на официальных сайтах Министерства образования США и Совета по аккредитации высших учебных заведений (The Council for Higher Education Accreditation).
Важный момент: если на сайте интересующего вас учебного заведения указано, что он получил международную аккредитацию (international accreditation), то знайте: ни министерство образования, ни совет по аккредитации их не признают.
- «Фейковая» Лига плюща: спекуляция на престижных брендах
Окончить Гарвард, Принстон или Йель – несомненно, очень престижно. Но если вы рассматриваете возможность обучения, например, в Harvard Technological University или Yale Technological University (а не в Harvard University или Yale University), то лучше поискать что-нибудь другое.
- Отсутствие домена ‘.edu’
Как правило, высшие учебные заведения используют в своих URL-адресах такой домен верхнего (первого уровня), как ‘.edu’.
И снова обратимся за примером к университетами из Лиги плюща: доменное имя в URL-адресах Harvard University, Yale University, Princeton University оканчивается на ‘.edu’, а не на ‘.com’ или ‘.net’.
- Веб-сайты с ошибками
Если на веб-сайте образовательной онлайн-программы есть грамматические, орфографические, пунктуационные или стилистические ошибки, то о каком обучении в этом учебном заведении вообще может идти речь? Возможно, наполнением сайта занимался и не преподаватель, но неужели никто из административного персонала не следит за медийным имиджем своего университета или колледжа?
- Получить диплом – плевое дело
И правда, какая ценность в этом дипломе, раз для его получения не стоило прилагать особых усилий? Если для привлечения студентов онлайн-программа обещает им, что обучение будет легким и быстрым, то это весьма настораживает. Получить легитимный диплом можно лишь уделив обучению определенные академические часы и сдав все необходимые зачеты и экзамены.
- Вне зоны онлайн-доступа: отсутствие кампуса
Несмотря на то, что онлайн-программа предусматривает дистанционное обучение, посетить кампус университета еще до начала учебного года – очень даже разумное решение. Например, чтобы познакомиться с преподавателями, получить советы от студентов очного отделения, узнать о внеклассовых мероприятиях или вступить в студенческую организацию.
Если у вашего учебного заведения нет кампуса, а бизнес-адрес, указанный на сайте, трудно найти на карте, то возможность коммуникации с персоналом лишь с помощью электронной почты или телефона, безусловно, должна насторожить.
- Интернет мало что знает об этом учебном заведении
Еще один нонсенс: раз учебное заведение или его отдельная программа обучения существуют в интернет-пространстве, то почему они не пользуются всеми его возможностями? Например, имеют низкую активность в социальных сетях или вообще не завели там профили.
Более того, студентам нужно как-то общаться между собой, работать над групповыми проектами, задавать вопросы преподавателям в реальном времени.
При условиях, что об онлайн-программе ни разу не упоминалось в новостях или статьях, никто из ее выпускников не рассказывал о своем опыте обучения, а поисковики почти не выдают существенных результатов, работодатель, скорее всего, скептически отнесется к качеству полученного соискателем образования. Или вообще не усомнится в подлинности его ученой степени.
- Навязчивый маркетинг
Если вы хоть раз связались с менеджером, отвечающим за связь с абитуриентами, и впоследствии он стал часто беспокоить вас звонками и электронными письмами, призывающими как можно быстрее записаться на курс и внести оплату, то это еще один тревожный «звоночек». Особенно, если на все ваши вопросы не были получены вразумительные ответы.
- Обязательная предоплата за всю программу
Платить авансом за несколько лет обучения – нерациональное требование, и большинство университетов это понимают, поэтому принимают оплату как за один курс, так и за один семестр. Никто не знает что может произойти в течение тех нескольких лет, необходимых для получения степени.
Вдруг студент захочет перевестись в другое учебное заведение или прекратить учебу? Возможно, его могут отчислить. Зачем тогда вносить всю сумму сразу?
- Отсутствие студенческих сервисов
Если студент проходит онлайн-обучение, это не значит, что черпать всю информацию ему нужно из Википедии или YouTube. Наличие таких сервисов, как электронная библиотека, консультации с преподавателями, техническая поддержка, ярмарка вакансий – без этих ресурсов эффективное обучение невозможно.