Три с половиной года – срок, который 23-летнему гражданину США Дэвино Уотсону пришлось отбыть в иммиграционной тюрьме по ложному обвинению. Правда, в итоге, все же восторжествовала, вот только к тому времени Уотсон уже «отсидел» срок. Вишенкой на торте стало обстоятельство, что потерянные годы свободы ему никто не компенсирует.
В 2002 году Дэвино Уотсон, который вместе со своим отцом переехал в США из Ямайки, получил американское гражданство. Спустя несколько лет, в 2007 году его обвинили в продаже кокаина и отправили отбывать срок в тюрьме до 2008 года. В мае он вышел на свободу.
Но плохое было только впереди: по неизвестной причине Уотсона арестовали сотрудники Иммиграционной и таможенной полиции США (ICE). И несмотря на то, что он сообщил им о своем гражданстве, его никто не хотел слушать, включая служащих тюремного учреждения.
К тому же, Дэвино не мог позволить себе юриста, а право на бесплатную помощь от государственного адвоката у него не было. Молодому человеку пришлось самостоятельно доказывать несостоятельность предъявленных ему обвинений, но, как известно, ничего не получилось.
Злую шутку с ним сыграла халатность иммиграционных офицеров. Уотсон назвал им имя своего отца и дал его номер. Но, как оказалось, его семье никто не позвонил. Вместо этого, сотрудники ICE попытались найти его родственников в базе данных.
Поиск проводился невнимательно: офицеры перепутали отца Дэвино – Хоптона Уландо Уотсона – с Хоптоном Ливингстоном Уотсоном. Их не смутило, что последний приехал в США совершенно в другое время, жил не в Нью-Йорке, а в Коннектикуте, и у него не было сына по имени Дэвино.
Главное, за что зацепился взгляд офицеров – у Хоптона Ливингстона Уотсона не было американского гражданства. Следовательно, заключили они, пребывая в заключении, Дэвино должен ждать своей депортации. Иммиграционный суд был солидарен.
Когда Уотсону все же удалось выйти на свободу в 2011 году, он подал иск в один из районных судов Нью-Йорка. Что интересно, в прошлом году судья Джек Вайнштейн признал “прискорбную небрежность правительства” и решил, что государство должно выплатить Дэвино компенсацию в размере $82,500.
Судья также заявил, что “всю эту юридическую катастрофу” можно было и избежать, если бы у Уотсона был адвокат с самого начала.
“Истец, вероятно, незамедлительно был бы объявлен гражданином и освобожден почти сразу же после своего ареста, если бы он вообще был арестован”, – добавил Вайнштейн.
Однако это решение подверглось обжалованию в апелляционной инстанции. Причем, апелляционный суд не оспорил факт, что Уотсон отбыл срок в иммиграционной тюрьме по ошибке. Вопрос был в его праве на получение компенсационных денег.
И вчера, 1 августа, Дэвино узнал, что он не получит компенсацию из-за истекшего двухлетнего срока исковой давности. То есть, подавать свой иск Уотсон должен был еще тогда, когда он пребывал в тюрьме и не имел защитника.
Тем не менее, Марк Флеснер, один из адвокатов Дэвино Уотсона, решил не сдаваться и уже готовится к подаче иску в Верховный суд США.