В этом месяце исполняется 25 лет с момента, когда на Соединенные Штаты обрушился ураган 5-й категории – Эндрю.
В августе 1992 года он пронесся через северо-запад Багамских островов, южную Флориду и юго-западную Луизиану, забрав жизни десятков человек и принеся катастрофические разрушения.
До урагана Катрина 2005 года Эндрю являлся самым разрушительным ураганом в США за всю историю наблюдений.
Метеорологи AccuWeather рассказали, готова ли страна к новому урагану 5-й категории. «Вы можете много читать об этом, но пока не почувствуете это вживую, никогда не поймете свирепость урагана», - говорит главный метеоролог AccuWeather Берни Рейно.
По данным Национального центра изучения ураганов, за последние 25 лет точность прогнозов существенно улучшилась, а ошибки сократились на две трети.
«В 1992 году точность определения траектории урагана могла колебаться на 300 морских миль», - отметил главный специалист центра Даниэль Браун. «В прошлом году эта «амплитуда» составила 100 миль».
Кроме того, точные прогнозы теперь можно делать за пять дней, а не за три, как в 1992-м. Помогли и смартфоны с социальными сетями.
«Информация, которую мы получали тогда, была просто текстом предупреждения. Никакой графики, информации о скорости ветра», - рассказывает Джим Джадж, директор по чрезвычайным ситуациям одного из округов Флориды. «Теперь благодаря быстрому распространению информации, мы оперативнее сообщаем жителям об эвакуации и других защитных мерах».
Метеорологи говорят: сейчас одна из самых больших проблем – легкомысленность жителей, которые никогда не сталкивались с серьезными ураганами, и потому игнорируют приказы об эвакуации или не обращают внимания на опасность.
«Люди действительно должны понимать, что у метеорологов нет всех ответов», - говорит Билл Кирк, генеральный директор Weather Trends International. «У нас отличные технологии, но у этих природных чудовищ есть собственный ум, и мы должны воспринимать их всерьез».