Этим летом ученые из Калифорнии выпустят в дикую природу около 20 миллионов комаров, чтобы уменьшить количество особей, переносящих опаснейшие для жизни людей болезни.
Это звучит нелогично, но план состоит именно в том, чтобы выпустить миллионы бесплодных комаров, которые затем спарятся с дикими самками. Исследователи говорят, что в результате такого оплодотворения яйца самок не будут вылупляться.
Проект называется Debug Fresno и осуществляется Verily, дочерней компанией Google. Ученые говорят, что главной их целью является сокращение популяции комаров Aedes aegypti mosquitoes - вида, который отвечает за распространение вирусов Зика, Чикунгунья и лихорадки денге. И именно Aedes aegypti с 2013 года являются проблемой в California's Central Valley и Fresno County.
Каждую неделю в течение 20 недель компания планирует выпустить по одному миллиону бесплодных, и неспособных кусаться комаров в двух районах Fresno County. Но перед этим самцов инфицируют бактерией Wolbachia.
«В явлении, называемом цитоплазматической несовместимостью, спаривание между инфицированными Wolbachia самцами и неинфицированными самками приводит к летальности эмбриона или низкой скорости вылупления», - пишут Уильям Салливан и Скотт Л. О'Нил в журнале Nature.
«Со временем мы надеемся увидеть резкое снижение присутствия Aedes aegypti в этом районе», - говорится в заявлении компании, сообщает «PNR».
Это не первый случай, когда комары, переносящие бактерии, были выпущены в дикую природу в Лос-Анджелесе. В прошлом году во Фресно представители MosquitoMate выпустили около 800 000 комаров. Но этот эксперимент в 25 раз больше, поэтому и результат должен быть успешней.