В минувшую субботу, 22 июля, сотрудники The South Florida Museum, музея естественной и культурной истории в Брадентоне, обнаружили, что известный и старейший в мире ламантин по имени Снути погиб. Это произошло на следующий день после его 69-летия.
Уже мертвого Снути нашли в подводной зоне аквариума, где размещена водопроводная система. При этом панель, которая отделяет техническую зону аквариума от той, где обитают ламантины, была выбита. До того дня она надежно закреплялась болтами и никогда не открывалась по случайности.
Снути пробрался сквозь отверстие, поплавал в новом для себя месте, но так и не смог попасть обратно. Как правило, для того, чтобы подышать, ламантины всплывают на поверхность несколько раз в час.
Гораздо больше повезло меньшим по размерам Рэндаллу, Баке и Гейлу – троим ламантинам, которые последовали примеру Снути и оказались в технической зоне. Тем не менее, им удалось выплыть оттуда.
К слову, их вес – 500-600 фунтов (226-272 кг) – был почти вдвое меньше, чем у погибшего ламантина – 1300 фунтов (589 кг). По сообщению сотрудников музея, Рэндалл, Бака и Гейл были в порядке.
На официальном сайте The South Florida Museum опубликовали заявление, в котором сообщалось, что среда обитания Снути ежедневно подвергается визуальному осмотру. Никаких признаков неполадок предварительно обнаружено не было.
Бринн Энн Безио, главный исполнительный директор музея, прокомментировал ситуацию следующим образом: “Наши первоначальные данные показывают, что смерть Снути была душераздирающей катастрофой, и мы все очень опустошены в связи с его гибелью”.
Он также добавил, что сотрудники музея собираются проводить полный обзор обстоятельств смерти животного. На это время аквариум будет закрыт для посещения.
Вскрытие тела Снути должно проводиться в лаборатории государственной организации по сохранению дикой природы во Флориде – Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.
Когда Снути родился в 1948 году в Аквариуме Майами, это стало первым зарегистрированным случаем рождения ламантина в неволе. Вскоре он переехал в Брадентон, где в 1979 году стал официальным талисманом округа Мэнати.
Легендарного Снути даже увековечили в Книге рекордов Гиннесса как старейшего в мире ламантина, обитающего в неволе.