Правоохранительные органы в округе Bucks (штат Пенсильвания) столкнулись с необычным случаем. Расследуя кражу ноутбуков, правоохранители «случайно» наткнулись на мошенническую схему с биткоинами на сумму в $40 миллионов.
В поле зрения правоохранителей попал 30-летний безработный Теодор Прайс. Родители его девушки заявили о краже ноутбуков из их дома. Вернувшись из отпуска, супруги Джанин и Стив Аверса заметили, что из их дома пропали два лэптопа, и первое их подозрение пало на Прайса. Об этом они сообщили своей дочери Мортон. Девушка вначале спросила у Прайса – не знает ли он, где находятся ноутбуки, на что последний заявил, что не имеет к их исчезновению никакого отношения. Не поверив, девушка отправилась к дому бойфренда и обнаружила внутри один пропавший ноутбук, а также сумку, в которой находились кредитные карты на имя ее отца, покойной бабушки и бывшего парня. Второй ноутбук девушка тоже нашла – он был продан Прайсом в один из магазинов подержанной техники за 150 долларов. Со своими находками Мортон направилась в полицию.
Прибывшая в полицию Джанин Аверса подтвердила, что найденный дочерью в доме Прайса ноутбук, принадлежит ей. Однако, когда женщина включила его, то обнаружила присутствие новых программ, которые она раньше никогда не устанавливала. Среди прочего на ноутбуке был установлен браузер Tor, анонимный инструмент глубокой навигации по сети.
Полиция также обнаружила «105 страниц алфавитно-цифрового кода», которые, как выяснилось позже, были связаны с учетными записями биткойнов и электронными кошельками. Во время обыска дома Прайса последний во всем и сознался.
В ходе допроса Прайс сообщил следователям, что он действительно украл миллионы долларов в биткойнах, онлайн-валюте, которая часто используется для проведения незаконных транзакций в Интернете. Самонадеянный хакер утверждал, что он заработал около 40 миллионов долларов в онлайн-тендере. Вначале, утверждал Прайс, он выполнял переводы в биткоинах для различных компаний, используя программное обеспечение, купленное в Alpha Bay за 50 долларов, но затем смог самостоятельно создать программу, которая помогла ему переводить деньги на свой личный кошелек. Программа фактически подменяла кошелек необходимого получателя кошельком самого Прайса. В то же время, сам отправитель денежных средств подмены отследить не мог. Пока информация официально не подтверждена, проводится расследование, но в целях предосторожности правительство заблокировало сумму, поступившую на электронный кошелек Прайса и по предварительным данным полученную незаконным путем.