Дворец изобразительных искусств, расположенный в Marina District в Сан-Франциско, является монументальным строением удивительной красоты. Он был построен в 1915 году для того, чтобы служить музеем. Дворец является одним из немногих уцелевших строений времен Панамо-Тихоокеанской международной выставки. Он был перестроен в 1965 году, а ремонт лагуны, дорожек и защита здания от землетрясения были завершены в 2009 году.
Кроме выполнения своей основной функции, дворец также является популярной достопримечательностью Сан-Франциско и любимым местом для проведения свадеб и фотосессий. Строение является настолько каноничным, что его уменьшенная копия была помещена в парк развлечений Disney's California Adventure в Анахайме.
Дворец был построен в тяжелое время. В 1915 году Сан-Франциско все еще пытался оправиться от ужасного землетрясения и пожара, случившихся в 1906 году, страны Европы переживали политические и экономические трудности, которые, в конечном итоге, привели к началу Первой мировой войны. Гражданские лидеры Сан-Франциско решили провести выставку, которая была призвана сплотить весь мир, возобновить торговлю, показать каким может быть будущее и превратить Сан-Франциско в действительно международный город.
Архитектором будущего Дворца изобразительных искусств был выбран Бернард Мейбек. Его проект отчасти напоминал древнеримское здание: устремленная ввысь колоннада, массивная ротонда, тщательно продуманный пруд были призваны вызывать у зрителя чувство тихой, торжественной грусти. Успешнее всего это чувство навевали «плачущие дамы», расположенные по всему парку. Выбор подобного источника вдохновения был крайне необычен, учитывая назначение возводимого им здания – знакомить людей с работами художников того времени, когда как раз зарождался модерн.
После проведения Панамо-Тихоокеанской международной выставки, впечатленные жители не дали разрушить Дворец. Однако, по плану, здание не должно было быть постоянным, поэтому со временем оно превратилось в руины, как и планировал Мейбек. До масштабного ремонта здание использовалось и как военный склад, и как центр распространения телефонных справочников и даже как временная штаб-квартира Пожарного департамента. Реконструкция Дворца началась в 1959 году, которая требовала просто колоссальных средств. Чтобы довести дело до конца понадобился не только общественный сбор денег, но и немаленькие частные пожертвования. Только бизнесмен и филантроп выделил $2 миллиона долларов, которые помогли превратить Дворец в полноценное постоянное здание.
Лига Дворца изобразительных искусств была учреждена в 1965 году. Эта некоммерческая организация обеспечивала все необходимое для восстановления прекрасного строения. Старания многих людей увенчались успехом, и всеобщий любимец вновь открылся для публики в 1970 году. Сейчас там находятся музей и театр.
Дворец изобразительных искусств находится по адресу 3301 Lyon Street. Добраться туда можно на автобусах Muni №30, №43, №28, и №29.
