Сегодня, 12 июля, ученые заявили, что в Антарктиде от ледяного шельфа Larsen C откололся гигантский айсберг площадью более 2200 квадратных миль и весом в триллион тонн. Его размер примерно такой же, как и у Делавера!
Таким образом, этот айсберг сражу же стал одним из крупнейших в истории, отколовшихся от Антарктиды.
«Его объем в два раза выше, чем у озера Эри, одного из Великих озер», - сообщают специалисты проекта MIDAS, исследовательской группы в университетах Суонси и Аберистуит, Уэльс, которые внимательно следят за ситуацией со спутника.
Айсберг насколько массивный, что если бы он растаял прямо сейчас, то глобальный уровень воды океана вырос бы на 3 миллиметра. Поэтому ученые обеспокоены тем, что это может оказать дестабилизирующее воздействие на шельф, который является самым большим в Антарктиде.
«Айсберг является одним из крупнейших зарегистрированных и его будущее поведение будет трудно предсказать. Он, скорее всего, разобьется на части, некоторые из которых останутся в этом регионе, а другие могут отправиться дрейфовать на север в более теплые воды», - говорит Адриан Лакман, ведущий исследователь MIDAS.
Обеспокоенность ученых заключается в том, что потеря ледника весом в триллион тонн может ускорить движение внешнего потока льда на оставшуюся часть ледникового шельфа Larsen C – это действительно способно повлиять на увеличение уровня моря в этом регионе на один сантиметр. Однако еще больший страх вызывает возможная грядущая потеря шельфовых ледников и ледников, расположенных дальше на юге Антарктиды, где потенциал роста уровня моря начинает измеряться в футах.