Два лучших друга-авиатора из штата Вашингтон - один переживший Вторую мировую, второй - погибший - через 72 года похоронены бок-о-бок.
На протяжении более 70 лет дерево росло вокруг останков лейтенанта ВВС США Уильяма Грея, после того, как его одноместный самолет рухнул в леса в Линдау, Германия.
"Дерево выросло прямо над его останками и действительно отметило это место, чтобы однажды моего дядю нашли", - говорит племянник Грея, Дуг.
Перед Второй мировой войной Грей и его лучший друг Джим Лувье, оба жители Rainier Valley, штат Вашингтон, дали друг другу обещание. Они дали слово: если один из них погибнет, второй позаботится о семье погибшего.
"Они любили друг друга как братья", - добавляет Дуг.
16 апреля 1945 года самолет Грея подбили после того, как он вылетел на задание. Самолет рухнул в леса Линдау, лейтенант погиб. Ему был всего 21 год.
Джим Лувье пережил войну и вернулся домой, чтобы исполнить обещание. В итоге он женился на сестре погибшего друга и прожил с ней 64 года. Джим умер в 2010 году, в возрасте 89 лет, но семья так и не могла решить, где захоронить его прах.
А в прошлом году служащие американской армии оказались в Германии, именно там, где разбился Грей. Местные жители привели их туда, где рухнул самолет. Потребовалось 15 дней раскопок прежде, чем были обнаружены останки лейтенанта Грея, - сообщает NY Post.
Их отправили на ДНК-экспертизу, которая подтвердила, что это действительно Уильям Грей.
После длительных бюрократических процедур останки Грея доставили в США, а в эту пятницу их захоронили вместе с прахом Джима Лувье на Национальном кладбище Тахома в Кенте, штат Вашингтон.
"Мы не могли решить, где захоронить прах Джима в течение этих семи лет", - говорят его родные. "И теперь мы знаем, почему".
"Я думаю, они там, на небесах, пьют прохладные напитки и говорят: наконец-то мы вместе", - шутит сын Лувье.