Наверное, это самый милый шаг, который когда-либо был предпринят во всех зоопарках мира. Трогательная дружба завязалась между маленьким гепардом и щенком лабрадора, который помогает ему справиться с нервозностью и неуверенностью.
Кумбали, котенок гепарда, начал терять вес незадолго после своего рождения в зоопарке Metro Richmond в Вирджинии. У его матери не хватало молока, чтобы выкормить весь помет своих котят. Людям пришлось вмешаться, чтобы выходить детеныша, однако, после того, как его здоровье вернулось в норму, его семья не захотела принять его обратно.
Кумбали начал проявлять тревожность, и тогда было принято решение познакомить его с Каго, абсолютно очаровательным щенком лабрадора. История Каго тоже не самая веселая, впрочем, со счастливым концом – его спасли от смерти в приюте в Алабаме, а затем привезли в зоопарк, чтобы он смог познакомиться со своим новым компаньоном.
Уже более 30 лет собак используют для помощи гепардам в неволе. Первыми к этому способу реабилитации прибегли в зоопарке Сан-Диего, и после успехов данной методики ее начали применять в других зоопарках.
Работники зоопарка Metro Richmond говорят, что достоинства этого способа определенно перевешивают недостатки. Когда щенок и котенок растут вместе, между ними образуется особая, почти что родственная, связь. Собака успокаивает гепарда, а тот, в свою очередь, перенимает у своего друга манеру поведения и перестает бояться всего вокруг.
Кроме того, собаке ничем не грозит подобная дружба, ведь именно она становится доминирующей фигурой в их паре, принимая на себя обязанности защитника и лидера. Гепард никогда не убьет своего друга. Эксперты говорят, что Каго и Кумбали, скорее всего, даже не замечают видового различия между собой. Они ведут себя, как нормальные детеныши, бегая, прыгая и играя вместе.
Видео от зоопарка Metro Richmond только лишний раз подтверждает, что иногда людям в голову приходят гениальные идеи.