Даже самые привычные вещи должны были когда-то быть кем-то изобретены. Вот взять, например, дворники, они же автомобильные стеклоочистители. Сложно представить себе современный мир без такого простого, но жизненно необходимого изобретения для любого водителя. Но всего столетие назад никому и в голову не приходило придумать что-то подобное. Никому, кроме Мэри Андерсон из Алабамы.
Итак, возвращаемся в 1902 год. Мэри Андерсон прибыла в Нью-Йорк посмотреть на Большое яблоко. Она ехала на трамвае, пока снаружи шел снег. Тогда женщина заметила, что водителю трамвая приходится постоянно останавливать состав, выходить и очищать лобовое стекло. Естественно, это вызвало задержки и пробки. И тогда в голову Мэри Андерсон пришел вопрос: а что, если бы существовало устройство, которое вытирало бы ветровое стекло, и водителю не пришлось бы выходить из трамвая?
Женщина вернулась в Бирмингем, где сделала эскиз своего изобретения и его описание. После этого она подала заявку на патент. В патентной заявке описывается, как дворники должны были управляться ручкой, установленной в салоне автомобиля. Кроме того, механизм должен был легко сниматься, чтобы убирать его на время плохой погоды. Заявка была подана 18 июня 1903 года. 10 ноября 1903 года Патентное бюро Соединенных Штатов выдало патент номер 743 801 на ее устройство для очистки окон.
Мэри Андерсон начала рассылать письма в различные автомобильные компании, однако, производители машин на заре эры автотранспорта не слишком заинтересовались ее изобретением.
Но Мэри Андерсон была не из тех женщин, которые опускали руки после нескольких отказов. Несмотря на то что у нее не было мужа или сына, которые могли бы помочь ей выстоять в мире, управляемом мужчинами, она прожила достаточно долго, чтобы видеть, как ее стеклоочистители становятся обязательным элементом любого автомобиля (и не только).
Изобретательная Мэри Андерсон не нажила богатства на своей идее, но, по крайней мере, она, наконец, получила заслуженная признание. В 2011 году имя женщины было занесено в Зал славы изобретателей.