Представители министерства обороны США заявили, что батарея дальнего радиуса действия противоракетной обороны (ПРО) Patriot может быть развернута в Балтийском регионе в этом году на время проведения военных учений Запад-2017 при участии России и Белоруссии. Этот шаг, если он будет утвержден, будет носить временный характер. Но в то же время он станет явным подтверждением поддержки НАТО и в частности США балтийских стран, которые высказывают тревогу по поводу возможной угрозы со стороны РФ, стягивающей к границам войска и военную технику. Во время учений российские военные (около 100 000 человек по предварительным оценкам) окажутся в предельной близости к границам Латвии, Литвы и Польши. Кроме того, в Калининградской области уже размещены российские ракетные комплексы "Искадер".
Министр обороны США Джим Мэттис в среду отказался подтвердить окончательное решение о размещении системы ПРО, но заявил: «Мы здесь занимаем исключительно оборонительную позицию".
На совместной пресс-конференции с президентом Литвы Далей Грибаускайте Мэттис сообщил, что США «будут развертывать только оборонительные системы, чтобы гарантировать уважение суверенитета стран. Мы разместим те системы обороны, которые сочтем необходимыми в конкретной ситуации».
Размещение систем ПВО и ПРО в Прибалтике может начаться уже в середине июля, поскольку проведение учений Запад-2017 запланировано на сентябрь. Впервые США разместят свои военные системы в этом регионе.
США будут находится в выбранном месте дислокации до окончания учений и будут контролировать ситуацию, чтобы не допустить использования Россией учебных военных операций в качестве повода начать наступательное движение или оставить часть военных и оружия после завершения учений на границе с балтийскими странами.