Праздное ожидание никому не по вкусу, особенно если оно затягивается на долгий период. Первым космонавтам, отправляющимся на Марс, придется на собственном опыте испытать целый год подобной пытки, ведь прежде, чем отправляться на Красную планету, они будут вынуждены задержаться на год, дрейфуя вокруг Луны. Сложно представить, насколько раздражающим может быть конкретно это ожидание.
Однако, все не так плохо, поскольку космические путешественники не будут впустую тратить время. Путем такой продолжительной отсрочки полета специалисты НАСА хотят удостовериться, что полет до Марса длительностью в 1000 дней будет безопасным.
Грэг Уильямс из НАСА, рассказал, что второй этап программы по отправке людей на Марс, запланированный на конец 2020-х годов, будет включать в себя целый год на орбите Луны. Там НАСА хочет построить «терминал» для космических полетов, который послужит своеобразным испытательным полигоном для первых миссий на Марс. Окололунная база также послужит отправной точкой для самой первой миссии, так как космический корабль для этой отчаянной экспедиции будет запущен именно оттуда.
Учитывая продолжительность полета на Марс, лишний год вокруг Луны кажется не такой уж бессмысленной идеей. Ученые говорят, что этого времени достаточно, чтобы убедиться, что все системы звездолета работают правильно.
НАСА начнет работу над проектом запуска людей на Марс в период между 2018 и 2026 годами. За это время агентство отправит четыре миссии на Луну, которые доставят туда различные компоненты, необходимые для миссии. Этап 2 начнется в 2027 году с беспилотной миссии, которая доставит космический корабль на окололунное пространство. Сам полет на Марс запланирован на 2030-е года.
