НАСА объявило о «беспрецендентной» миссии на Солнце.
Миссию назвали Parker Solar Probe в честь известного астрофизика Юджина Паркера, чьи работы произвела революцию в понимании наукой Солнца.
Миссия лета 2018 года будет первой, которая отправится в атмосферу Солнца, в НАСА говорят, что это – кульминация 60-летней работы. Ожидается, что данные, которые соберет зонд, улучшат прогнозирование космической погоды, которая влияет и на жизнь на Земле, и на жизни космонавтов, - говорят в НАСА.
По словам представителей НАСА, зонд пролетит в четырех миллионах миль от поверхности Солнца – на такое расстояние к звезде еще не подлетал ни один космический аппарат. Зонд оборудован специальным тепловым щитом, который позволяет выдерживать температуру до 1400 градусов по Цельсию.
В НАСА надеются, что собранные данные помогут найти ответ на многолетние загадки звезд.
Миссия впервые названа в честь еще живого ученого. В 1950-х годах Юджин Паркер разработал теорию солнечного ветра, исследовал образование солнечных пятен и природу магнитного поля Солнца, распространение ударных волн в межпланетном пространстве, происхождение и структуру галактических магнитных полей, происхождение и распространение галактических космических лучей. Его открытия изменили представления ученых о пространстве.
Предварительно запуск зонда назначен на 31 июля 2018 года.
«До сих пор некоторые вопросы остаются загадкой для ученых, например, почему корона Солнца более горячая, чем его поверхность, как формируется солнечный ветер», - рассказывает ученый миссии Никола Фокс.
По его словам, данные зонда смогут принести ученым НАСА «недостающие кусочки головоломки».