Военно-воздушные силы США запустили неснаряженную межконтинентальную баллистическую ракету Minuteman III в ночь со вторника на среду с военной базы Vandenberg Air Force Base для того, чтобы продемонстрировать потенциал ядерного сдерживания страны.
По данным ВВС, ракета, оснащенная специальным датчиком, который фиксировал полетные данные, преодолела 4200 миль (6759 км) до испытательного полигона на атолле Кваджалейн на Маршалловых островах.
Полковник Крис Мосс, командир 30-го космического крыла базы Vandenberg, сообщил прессе, что тестовый запуск является важной демонстрацией возможностей ядерного сдерживания Соединенных штатов.
Испытание было проведено командой 90-го ракетного крыла с базы Warren в Вайоминге, 341-м ракетным крылом с базы Malmstrom в Монтане и 625-й стратегической эскадрильей с Offutt Air Force Base в штате Небраска. База Warren является одной из трех ракетных баз, контролирующих межконтинентальные баллистические ракетные войска страны.
Согласно данным ВВС, запуск был спланирован таким образом, чтобы «проверять точность и надежность» системы Minuteman, а также собрать «ценные данные для обеспечения дальнейшего безопасного, надежного и эффективного ядерного сдерживания».
Ракеты Minuteman входят в военный арсенал США вот уже 60 лет, но с годами они были модернизированы, в результате чего снаряды нового поколения могут похвастаться улучшенными системами прицеливания и повышенной точностью.
В понедельник фонд Nuclear Age Peace Foundation (некоммерческая, беспартийная организация) подверг критике выбор времени для проведения испытаний, сославшись на обострение напряженности между США и Северной Кореей. В последние недели Северная Корея также активизировала программы испытания баллистических ракет. Президент фонда, Дэвид Кригер считает, что проявление агрессии и демонстрация военной мощи не поможет США разрядить и без того напряженную международную обстановку.