В четверг, 20 апреля, в 23:56 в Cummins Unit, исправительной колонии штата Арканзас, по приговору суда была проведена смертная казнь одного из заключенных, Леделла Ли, который совершил убийство своей соседки в 1993 году. Еще в 1976 году Верховный суд США восстановил эту высшую меру наказания в штате, но за последние 12 лет к ней никто не прибегал.
В 1993 году Ли нанес 36 смертельных ударов монтажной лопаткой для шин Дебре Риз, у которой и отобрал этот инструмент. Но не успев потратить все $300, украденные у покойной женщины, через час после совершения преступления убийца был арестован полицией. Все эти годы он провел в тюрьме.
Во время исполнения судебного решения 51-летний Ли находился в специальной камере, где его голова и руки были обтянуты кожаными ремнями, а тело покрыто простыней. При помощи инъекции ему ввели смертельную дозу необходимого препарата. Через две минуты Ли уже оказался мертвым, признаки страдания обнаружены не были.
Он не воспользовался своим правом на прощальное слово, но на протяжении всего срока своего тюремного заключения Ли утверждал, что невиновен.
Леделл Ли был не единственным заключенным, приговоренным к смерти. Кроме него в Арканзасе планировалось казнить еще семь человек, причем до конца апреля. Причина спешки состоит в том, что срок годности используемого для проведения смертной казни препарата мидазолама, поставленного в тюрьмы штата, подходит к своему завершению.
Однако четверым заключенным удалось избежать этой участи – на этой неделе в суде было принято решение об отмене их смертного приговора. Ли же стал первым из тех, кого должны лишить жизни в этом месяце в Cummins Unit.
До конца месяца осталось чуть больше недели, поэтому следующие три казни выпадают на последние дни апреля. Уже известно, что один из приговоренных лишится жизни в понедельник, другой – в четверг.