Несмотря на то что Джордж Вашингтон родился в Вирджинии, его очень любят в Нью-Йорке. Это теплое чувство выражается в огромном количестве локаций, названных в честь одного из самых известных президентов: тут вам и парк и даже целый район города (Washington Heights, как вы наверняка догадались). Но вскоре ньюйоркцам повернется возможность увидеть Отца Америки без прикрас. В следующем месяце (а, точнее, 22 мая) в галерее Frick Collection открывается новая выставка Canova’s George Washington, центральным экспонатом которой является скульптура, изображающая обнаженного Джорджа Вашингтона, и нет, это не шутка.
В названии выставки фигурирует фамилия известного скульптора Антонио Кановы (1757-1822), которого считают величайшим из скульпторов конца 18 – начала 19 столетия. В 1816 году штат Северная Каролина заказал Канове статую первого президента страны для здания законодательного органа штата. Инициатором подобного шага стал третий президент США, Томас Джефферсон, который, помимо того, что был рабовладельцем и автором Декларации независимости, высоко ценил неоклассическую эстетику творчества Кановы. Монумент Джорджу Вашингтону авторства Кановы был открыт в 1821 году. В лучших традициях античного искусства, президент изображался как римский политик. К сожалению, спустя 10 лет после открытия, скульптура погибла в пожаре. Но хорошая новость заключается в том, что полномасштабная гипсовая модель Кановы сохранилась до наших дней.
Эту скульптуру, а также статую Вашингтона в обнаженном виде можно будет увидеть в Frick Collection. Логичным будет спросить, откуда же взялась статуя президента в неглиже, если в итоге монумент изображал полностью одетого человека? Скульпторы вроде Кановы нередко просили своих моделей позировать обнаженными для того, чтобы понять, как по телу будет струиться ткань. Однако, сам Вашингтон никогда не позировал мастеру ни для черновой версии статуи без одежды, ни для готового памятника в натуральную величину. К тому времени, как Джефферсон впервые предложил идею о заказе скульптуры, Вашингтон был уже 16 лет как мертв.