Более 1,2 миллиона жителей Лос-Анджелеса живут в пределах 300 км от скоростной автострады, в зоне, которую специалисты называют «зоной загрязнения». Проживание в подобных районах связывается с более высоким уровнем подверженности некоторым заболеваниям, однако, все больше людей продолжают переезжать ближе к дороге, по мере того, как развивается связанная с ней инфраструктура.
Обширное исследование, проведенное газетой Los Angeles Times, показало, что в 2015 году, даже после того, как городские власти были предупреждены о потенциальной опасности, было утверждено строительство 4300 единиц жилья в пределах 300 км от трассы с привлечением государственных средств.
Результаты исследования показывают, что люди, живущие в зоне загрязнения, более подвержены таким заболеваниям, как астма, инсульт, инфаркт, рак легких, развитие врожденных пороков развития у еще не рожденных малышей, аутизм, детское ожирение слабоумие.
И тем не менее в городе уже строят планы по строительству нового жилья в таких потенциально опасных районах. Многие разработчики говорят, что любое предписание, которое запретит строительные работы в пределах зоны загрязнения, будет нецелесообразным. В стране существует так много автострад, что найти землю, которая будет соответствовать всем требованиям, практически невозможно.
Вместо того чтобы запрещать строительство жилья в относительной близости от скоростных автострад, администрация мэра Лос-Анджелеса, Эрика Гарсетти, ищет способы побуждать застройщиков к поиску архитектурных решений для снижения риска загрязнения и установки систем фильтрации воздуха. Кроме того, обдумывается введение новых правил контроля выхлопных выбросов, которые могли бы сократить изначальное загрязнение воздуха.