Исследователи из Новой Зеландии установили, что земли к востоку от Австралии, включая Новую Зеландию, Норфолк и Новую Каледонию, а также прилегающие к ним участки земной коры, составляют отдельный континент под названием Zealandia. Об этом сообщает Геологическое общество Америки.
new zealandia https://t.co/S9Ngm6kRZQ pic.twitter.com/279ctEYnq4
— XS Sailing (@XSSailing) February 17, 2017
По предположению ученых этот континент откололся от суперконтинента Гондвана несколько десятков миллионов лет назад в позднем меловом периоде. Большая его часть (около 94%) сегодня находится под водой, на поверхности – всего несколько островов. Но континент не является сборной частично погруженных в воду континентальных фрагментов, а скорее выполняет роль «связующего звена».
Открытие не являлось спонтанным. Сами ученые называют его переосмыслением информации, собранной за многие годы исследований.
Открытие имеет большое значение не только потому что теперь учебники географии придется переписывать, добавляя новый континент, но и потому, что благодаря ему исследователи получат возможность глубже изучить такое явление, как раскол земной коры.