Оказывается, Луна намного старше, чем думали ученые. Об этом свидетельствуют результаты исследования, проведенного в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.
Ученые проанализировали образцы почвы, полученные астронавтами «Аполлона 14», которые высадились на естественном спутнике Земли в 1971 году. Оказалось, что Луне 4,51 миллиарда лет, что намного превышает предыдущие оценки.
Годами эксперты уверяли, что Луна сформировалась 100-200 миллионов лет после того, как появилась Солнечная система. Однако, согласно новому исследованию, опубликованному в среду, ближайший сосед Земли формировался всего спустя 60 миллионов лет после нашей звездной системы.
Ученые из Калифорнийского университета опубликовали свою работу в научном журнале Science Advances. Основой исследования является эксперимент по определению возраста минерала циркона, который был собран американскими астронавтами на Луне, ураново-свинцовым методом.
Размером образцы напоминают обычные песчинки с земли, однако это не остановило исследователей, и они сумели установить возраст Луны. Задача эта была не из легких также потому, что большинство образцов, добытых во время высадки на поверхность Луны, обычно представляют собой образцы пород, образовавшихся во время метеоритных ударов.
Чтобы решить эту проблему, команда ученых решила определить примерную дату формирования мантии и вышележащей коры Луны, а не камней, лежащих на ее поверхности. Именно поэтому они использовали найденные в образцах фрагменты циркона.