Какой могла бы быть жизнь космических колонистов, скажем, на Титане, самом большом из спутников Сатурна? Там бы было холодно, ведь расстояние до Солнца весьма внушительное, однако одежда не давала бы людям замерзнуть. Жители Титана выращивали бы пищу в теплицах, работали бы на благо колонии и отдыхали под безмятежным оранжевым небом в выходные. По большому счету, такая жизнь не слишком отличается от земной, с поправкой на том, что она тянется на Титане. Ах да, кроме всего прочего, люди могли бы летать.
Подобный сценарий взят отнюдь не из научной фантастики. Таким будущее видят Чарльз Вольфорт и Аманда Р. Хендрикс, авторы книги «За пределами Земли: наш путь к новому дому» («Beyond Earth: Our Path to a New Home in the Planets»). Они считают, что Титан – отличное место для колонии людей из будущего. Он намного больше подходит на роль нового дома, чем, скажем, тот же Марс.
Именно Титан удивительным образом подходит для начала космической экспансии человечества, спасающихся с планеты Земля из-за глобальной войны, стихийного бедствия, истощения природных ресурсов или всего сразу.
В то время как ближайшие к Солнцу планеты ввиду своих недостатков являются непригодными для колонизации, Титан – находящийся на расстоянии семи лет от Земли – может похвастаться множеством факторов, которые могли бы легко поддерживать существование людей.
В 2004 году НАСА к Сатурну прибыл зонд Кассини, который все еще посылает на Землю данные. Он обнаружил на поверхности Титана что-то напоминающее озеро. В определенные моменты, солнечный свет отражался от поверхности «озера». Это выглядело так же, как на Земле свет отражается от воды во второй половине дня. Таким образом, Титан является единственной планетой в Солнечной системе, разумеется, без учета Земли, на поверхности которой есть жидкость. Однако, это не вода. Как можно было подумать, а жидкий метан и этан – топлив, которое люди могли бы собирать использовать с технологией чуть более продвинутой, чем в газовые печи в типичном американском доме.
Но под поверхностью Титана спрятаны залежи водяного льда, который содержит большое количество кислорода, который можно использовать как для дыхания, так и для выработки энергии и развития сельского хозяйства.
На Титане очень холодно, температура не поднимается выше -178 градусов Цельсия, однако с холодом поможет справиться теплая одежда и нагревательные элементы.
Кроме того, гравитация Титана и более густая, чем на Земле, атмосфера позволят людям летать. А если использовать специальные крылатые костюмы, люди смогут спокойно передвигаться на дальние расстояния.
Конечно, все это - планы на очень далекую перспективу. Ни один человек никогда не путешествовал так далеко, и даже если ученые смогут изобрести способ осуществить столь далекий космический полет, путешествие может иметь разрушительные последствия для самих переселенцев. Ведь даже астронавты на борту Международной космической станции испытывают физические изменения в организме, а тут речь идет о перелете длительностью в 7 лет. Кроме изменения массы тела, положения внутренних органов и прочих изменений, которые переживаю космонавты, у ученых также имеются опасения по поводу возможного влияния космоса на человеческий мозг, в том числе и повышенный риск развития рака или деменции.
Учитывая количество переменных, любое рассмотрение постоянной человеческой колонии в космосе потребует значительного продвижения в технологиях. А значит пока можно не спешить паковать чемоданы для переезда на Титан.