Как сообщает агентство Reuters, Эдгар Мэддисон Уэлш, 28-летний житель Северной Калифорнии, пришел в пиццерию Comet Ping Pong в Вашингтоне с винтовкой AR-15-style и совершил три выстрела в воздух, требуя освободить детей, которых содержат в качестве секс-рабов. Он был уверен, что спасает детей, так как прочитал в Интернете, что экс-кандидат в президенты от Демократической партии Хиллари Клинтон организовала в пиццерии секс-притон.
Об этом Уэлш рассказал полиции, которой сдался без сопротивления. Рассказ молодого человека никого не удивил – ложная новость о том, что пиццерия стала центром детской секс-индустрии, активно распространялась в соцсетях перед выборами президента 8 ноября 2016 года. Причем, она была лишь одной из целой массы подобных историй, появившихся в этом году на сайтах, претендующих на звание СМИ, со ссылкой на фиктивные источники.
Хотя в инциденте никто не пострадал, Уэлша обвиняют по 4 статьям, включая вооруженное нападение. Вся история вызвала осуждение со стороны Белого Дома, где заявили, что безответственное использование социальных сетей для распространения фейковых новостей подобно коррозии разъедает демократию. «Нас глубоко тревожит то, что некоторые из таких новостей могут привести к насилию», - подчеркнул представитель Белого Дома Джон Эрнест.