При тяжелой болезни иногда кажется, что ситуация безнадежна. Смириться с серьезным увечьем не просто, а научиться жить с ним дальше и вовсе почти невозможно. Однако наука не стоит на месте, и теперь те люди, которые поставили на жизни крест, смогут получить второй шанс. Ученые разработали уникальный беспроводной чип, который вернул двум парализованным обезьянам возможность ходить.
Исследование, опубликованное в журнале Nature в номере от 10 ноября, является прорывом в изучении травм позвоночника, так как прибор воссоздает связь между головным мозгом и спинным мозгом. Чип улавливает сигналы головного мозга и возвращает их в нервную систему на уровне спинного мозга, чтобы возобновить двигательный процесс. Один из соавторов исследования, Дэвид Бортон, нейроинженер из университета Браун, рассказал газете Washington Post, что прежде подобного никто не делал.
Наше тело имеет способность двигаться из-за того, что двигательная зона коры головного мозга посылает по позвоночнику сигналы, которые позволяют нам координировать движения рук и ног. Но при серьезных травмах позвоночника сигналы из головного мозга не могут достигнуть необходимого участка позвоночника, а затем и необходимых мышц.
Команда исследователей использовала сенсоры, чтобы обойти блокаду. Беспроводной имплант записывает сигналы мозга, а затем передает эти сигналы компьютеру. После компьютер отправляет полученные сигналы на второй чип, установленный в том участке спинного мозга, который отвечает за движение.
Данная технология является огромным прорывом в области нейропротезирования.
Это первый раз, когда ученым удалось достигнуть положительных результатов с беспроводным устройством. Кроме того, сенсоры в районе позвоночника впервые были помещены под кожу, а не внутри спинномозговых жидкостей, что является более рискованным.
Несмотря на то, что технология сработала на приматах, пройдет еще несколько лет, возможно даже десятилетие, прежде чем данный метод лечения можно будет применять на людях.